通道坍塌的轰鸣还在溶洞深处回荡，凌星的战术靴踩在刚凝结的金属熔渣上，发出细碎的咯吱声。
头顶悬挂的钟乳石滴下粘稠的液态金属，在地面积成巴掌大的水洼，映出他被灰尘覆盖的脸 —— 记忆水晶厅的光芒在他瞳孔里残留着淡蓝色的残影，与溶洞里跳动的热能探测器红光交织成诡异的色彩。
“通道完全堵死了。”
炎烈的战斧重重劈在一块下坠的硅基岩石上，火星溅在他沾满油污的作战服上。
“刚才那下震得太狠，连备用通道的入口都被埋了。”
他甩了甩手腕，赤色光焰顺着斧刃游走，在岩壁上投射出扭曲的影子。
“这鬼地方跟老矿工说的‘活矿脉’一样，石头会自己动。”
月璃的冰纹玉佩悬浮在半空，发出柔和的蓝光扫描四周。
溶洞穹顶垂下的金属藤蔓在蓝光中微微颤抖，表面的纹路如同电路板般亮起，将她的侧脸映照得愈发苍白。
“热能成像显示前方三十米有异常能量反应，温度稳定在 450 开尔文，正好是硅基生物的体液沸点。”
她的指尖划过虚拟屏幕上的数据流，眉头因发现异常而蹙起。
“更奇怪的是，这里的能量波动同时具有液态金属的流动性和黯蚀的腐蚀性 —— 两种完全相悖的特性怎么会出现在同一空间？”
晶的液态金属躯体突然分裂成数道银流，沿着岩壁的缝隙游走探查。
“这是‘硅基进化池’的外围溶洞，”
片刻后，它的核心意识在溶洞中央重组，蓝色光核闪烁着警惕的信号。
“传说我们的先祖曾在这里进行‘形态优化’实验，通过液态金属复制其他生物的优势特征，再将其整合到硅基躯体中。”
它的金属手掌指向溶洞深处的阴影。
“但百年前黯蚀污染爆发后，进化池的能量平衡被打破，现在更像是…… 失控的吞噬装置。”
凌星的星尘钥匙突然在手腕发烫，银蓝色光纹顺着血管蔓延至指尖。
他抬手按住岩壁上一块凸起的金属疙瘩，那东西突然像活物般蠕动起来，展开成巴掌大的控制面板 —— 上面的硅基文字正以肉眼可见的速度变换，最终定格为 “进化池 b 区?危险等级：致命”。
“钥匙在引导我们往这边走。”
他的拇指按在面板中央的凹槽里，星轨纹路瞬间布满整个岩壁。
“看来这是唯一的出路。”
随着一阵液压装置的嘶鸣，岩壁缓缓向两侧滑开，露出里面雾气弥漫的圆形空间。
蒸腾的白色雾气中漂浮着无数细小的金属颗粒，接触到皮肤时会产生轻微的刺痛感 —— 那是硅基能量与黯蚀污染混合后的产物。
空间中央的液态金属池泛着水银般的光泽，池面平静得像面镜子，却在边缘处不断有金属液滴凭空生成，坠入池中时激起的涟漪久久不散。
“这池子有问题。”
炎烈的战斧突然指向池面，赤色光焰在空气中划出警示线。
“老矿工说过‘会反光的水不能碰，底下藏着吃人的东西’。”
他往前走了两步，靴底与地面的金属网格摩擦产生火花。
“你看这池边的刻度，像是…… 用来测量什么东西的生长数据？”
池边镶嵌的荧光标尺上，硅基数字从 0 到 100 缓慢跳动。
最顶端的刻度线已经被暗红色的粘稠物质覆盖，凑近细看才能发现那是凝固的金属血液 —— 其中混杂着星轨议会制式武器的碎片，以及硅基生物特有的蓝色晶体碎屑。
凌星用战术刀挑起一块碎片，星尘钥匙突然发出尖锐的嗡鸣，碎片表面浮现出半透明的影像：三名穿着议会制服的士兵正将一个挣扎的硅基俘虏扔进池里，池水沸腾着翻起灰黑色的浪花，几秒钟后，池面升起两
