在灯光下呈沟壑状，“就像你现在这样。”
凌星猛地低头，看见自己的手指正重复着那个动作。掌心的冷汗浸湿了枭递来的数据芯片，芯片表面的星纹突然亮起，与他血脉里的能量产生共鸣 —— 像有无数细小的电流，顺着血管爬到心脏。
“这是血脉的呼应。” 枭的声音低沉下来，“凌家的人，天生就该站在这里。你父亲知道，所以他把矩阵的核心，设成了凌家血脉才能激活的模式。”
“核心水晶有反应！” 月璃的声音带着喘息，她耳坠的光芒已经黯淡大半，“裂痕在扩大！它在…… 它在发抖！”
矩阵核心室传来玻璃碎裂的脆响。凌星冲进去时，正看见金色能量顺着水晶裂痕倒灌而出，像决堤的洪水。那些能量撞在他掌心的瞬间，父亲的幻影突然浮现 —— 穿着工装服的男人正在安装水晶，袖口卷到手肘，露出手臂上与凌星相同的星纹。
“这水晶能记住守护者的温度。” 幻影的声音与震波共振，带着父亲特有的沙哑，“星穹之树的根，要扎在有温度的地方。你看，这里的星纹，要用心跳去养。”
父亲的手指在水晶上划过，留下与凌星掌心相同的星纹，位置都在左手虎口。
天花板坠落的钢筋擦过耳边，带起的劲风掀动额前碎发。枭的指挥刀劈开钢筋的刹那，火花在矩阵蓝图上烧出小孔，位置恰好是星穹之树的根部。那些火星落在蓝图上，竟没有熄灭，反而凝成了细小的金色根须。
“果然在这里。” 枭盯着那个焦黑的小孔，突然笑了，眼角的皱纹里盛着泪光，“你父亲藏线索的本事，从来没变过。当年他总说，最危险的地方，才最安全。”
“能量暴跌至 30%！” 小羽的哭腔从通讯器传来，“西南角彻底失守！它们…… 它们已经冲进 b 区了！”
凌星返回控制室时，正看见小羽扑向控制台。黯蚀流弹穿透他后背的瞬间，制服迅速碳化，露出的皮肤泛起紫斑，像被泼了墨。
紧急加固按钮被按下的同时，一封家书从口袋飘落，纸张边缘卷着毛边，显然被反复摩挲过。
信纸边缘画着稚拙的星轨，收件人写着 “未出生的妹妹”。凌星弯腰去捡，却见小羽的手指还在微微颤动，像是在描摹那些星点 —— 最后停在猎户座的位置，那里是守夜人总部的坐标。
“他说要画完整个星图。” 旁边的操作员哽咽着，指腹擦过信纸边缘的星轨，“说等妹妹出生，就带她去看真正的星星。昨天他还在问，新生的孩子，能不能看见没有黯蚀的星空。”
“他说要给妹妹摘颗星星。” 炎烈的声音突然响起，家书被他捏得发皱，边角的星轨都被揉模糊了，“老子这就送颗‘大的’！让全宇宙都看看，守夜人的种，不好惹！”
火焰骤然转为纯白。炎烈左臂的旧伤裂开血口，鲜红的血珠滴在火焰里，竟让火势更旺。他却笑得疯狂，瞳孔里映出小羽的笑脸幻影 —— 那是新兵入伍时，小羽举着录取通知书的样子。
纯白火焰撞向登舰舱的轰鸣中，凌星听见他吼：“这炮给小羽的妹妹问好！”
监控画面里，纯白火焰形成的莲花吞噬了整个登舰舱。炎烈跪倒在地，左臂的伤口正冒着白烟，他却抬起头，对着镜头比了个歪歪扭扭的笑脸。
月璃的净化能量突然紊乱。蓝光中混入的赤红像滴血，她咬破舌尖强迫冷静，血珠滴在矩阵上的瞬间，局部星纹竟短暂亮起，发出温暖的光。
凌星想起硅基执政官的记录：月家血脉与星穹之盾存在隐秘联系，那是千年前缔结的守护契约。
“原来如此。” 月璃看着那些亮起的星纹，突然明白了什么，指尖抚过纹路，“我们月家，也是守护者的一部分。从奶奶的奶奶开始，就一直在等这一天。”
她的耳坠彻底失去光芒，化为粉末融入控制台，那些粉末顺着纹路游走，竟填补了几处细小的裂痕。
“撑不住了。” 枭
