征是跳跃的脉冲状。但当她将钥匙的第七频谱放大十倍后，屏幕上的波形突然重合了——那些细微的脉冲正好卡在防护罩锯齿状波动的间隙里，像齿轮一样严丝合缝。
“匹配度92%！”月璃的声音带着抑制不住的颤抖，她伸手揉了揉眼睛，生怕自己看错了，“这不可能……钥匙的能量频率竟然和防护罩的基础频率完全同步！”
“也就是说，我们能穿透防护罩？”炎烈猛地一拍控制台，桌上的能量饮料罐被震得跳了起来，里面的淡绿色液体晃出几滴，落在终端屏幕上，瞬间被屏幕的防泼溅涂层挡住，“那还等什么？明天我们就去Ω星域，把那星门给它打开！”
“等等，还有能量问题。”凌星的目光落在终端上的通道启动参数上，1000万单位的能量需求像一座无法逾越的山峰，“就算能穿透防护罩，我们也没有足够的能量启动通道。物资帐里只有三台便携式能量炉，每台的最大功率只能维持小型护盾运转，根本不够。”
炎烈突然拍了下大腿，指着自己的战斧：“我们可以改造能量炉啊！把三台能量炉串联起来，再用我的战斧当催化剂——战斧能吸收黯蚀能量，说不定也能吸收能量炉的常规能量，把它们整合起来输出！”
月璃皱起眉头，调出能量炉的结构图——那是联盟标配的应急设备，淡蓝色的线路图上标注着“禁止擅自改造”的红色警告。“这太冒险了。”她指着图中的能量核心部分，“能量炉的线路是标准化模块，擅自串联很容易导致能量过载，一旦爆炸，整个营地都会被夷为平地。而且黯蚀能量不稳定，和常规能量混合后，可能会产生不可控的反应。”
“但我们没有别的选择。”凌星的手指在能量炉结构图上划过，停在串联接口的位置，“联盟提供的远程技术支持里有能量炉改造参数，我们可以按照参数调整线路，再用钥匙的能量稳定黯蚀能量——钥匙能吸收卷3的遗留能量，说不定也能中和黯蚀能量的不稳定性。”
炎烈把战斧放在能量炉结构图的投影上，斧刃的纹路与图中的能量线路竟然隐隐呼应：“我能感觉到战斧里的能量流动。”他的手指在斧刃上轻轻滑动，淡金色的纹路随着他的动作亮起，“只要控制好黯蚀能量的输入比例，就不会出问题。”他顿了顿，咧嘴笑了笑，露出两排整齐的牙齿，“就算真的爆炸了，大不了我们一起扛着，总比被机械族追着打强。”
月璃沉默了片刻，终端屏幕上的能量需求曲线和能量炉改造参数在她眼前反复交替。她知道凌星和炎烈说的是对的——他们已经没有退路了，未知b通道里藏着失联探索队的真相，也藏着机械族的阴谋，他们必须去。“我来计算能量配比。”她最终还是点了点头，手指在虚拟键盘上敲下一串指令，“明天一早，我们兵分两路：凌星你去检查飞行器的武器系统，把能量枪的弹药补充满；炎烈你负责改造能量炉，我会把改造参数同步到你的终端里；我来最终确认星门坐标和防护罩的频率，确保我们能一次成功。”
凌星弯腰去捡刚才被炎烈踢到的能量饮料罐时，目光突然被通讯矩阵下方的一张纸吸引——那是从残缺报告里掉出来的一页，边缘已经有些卷曲，上面是用手写输入的字迹，笔画因为颤抖而显得格外潦草，显然是记录者当时正处于极度恐慌中。
他伸手把纸捡起来，借着终端的光芒仔细阅读——上面没有标题，只有几行断断续续的文字：“……星门核心在震动，能量脉络里有东西在动……不是机械族，是金属生命……它们在啃食星门的能量脉络……通道另一端有光，很亮的光……不要靠近……”
“怎么了？”月璃注意到他的神色变化，走过来时，终端屏幕的光正好照在纸上的“金属生命”四个字上。
凌星把纸递给她，指尖还残留着纸页的粗糙触感：“百年前的勘探队，在能量失控前看到了金属生命。”他摸出口袋里的星图钥匙，钥匙表面的水波纹暗纹突然亮起，和纸上的字迹产生了微妙的共振，“不是机械族，是另一种未知的文明。”
