星轨都变了形，呈现出诡异的弧度。
凌星握紧了星图钥匙，突然感觉一股强大的牵引力从漩涡的方向传来——像是有一只无形的手，抓住了他的衣服，要把他往漩涡里拉。他的身体不由自主地往前倾，炎烈赶紧伸手抓住了他的胳膊，才稳住了身形。
“怎么回事？”炎烈的声音有点沉，他看着前方的漩涡，眉头皱得很紧，“这牵引力也太强了，像是要把我们吸进去。”
凌星摇了摇头，他能感觉到，星图钥匙的震动越来越剧烈，表面的纹路亮得刺眼。他的脑海里突然闪过一个念头——“未知b”通道的真正考验，才刚刚开始。那些关于先行者舰队的秘密，关于苍澜文明消失的原因，关于星门的终极目的，或许都藏在通道尽头的红光区域里。
就在这时，星云漩涡的中心突然出现了一道黑色的裂缝。裂缝很小，一开始只有手指那么粗，很快就扩大到了两米宽。裂缝里没有任何光芒，像是一个无底洞，能吞噬周围所有的光线。更让人恐惧的是，裂缝里伸出了几根金属触须——和之前飞船残骸里的触须很像，但更粗，直径有手臂那么粗，触须表面覆盖着暗紫色的鳞片，鳞片上有红色的纹路，和那个神秘人影胸口的晶体颜色一模一样。
星图钥匙突然变得滚烫，凌星的手一抖，钥匙差点掉在星云里。他赶紧握紧钥匙，指尖传来一阵刺痛，像是被烫伤了。月璃的通讯器突然发出刺耳的警报声，屏幕上跳出一串红色的警告，字体很大，很醒目：“检测到高浓度黯蚀能量，强度超过黯蚀母体3倍，能量来源——未知裂缝！”
炎烈立刻举起战斧，斧刃上的蓝光突然变暗，像是被某种力量压制了。他盯着裂缝里的触须，声音有点发颤，但眼神依旧坚定：“这玩意儿……比机械守卫还邪门，触须上的能量，比之前遇到的任何黯蚀能量都强。”
裂缝里传来一阵低沉的嘶吼声，像是很多东西在同时咆哮，声音很沉闷，却能穿透星云，直接传到凌星三人的耳朵里，让他们的耳膜嗡嗡作响。触须朝着他们的方向伸了过来，速度很快，顶端的吸盘张开，露出里面细密的尖牙，尖牙上还滴着暗紫色的液体，落在星云里，发出“滋滋”的声响。
凌星看着越来越近的触须，握紧了星图钥匙，心里只有一个念头——他们，可能遇到了比黯蚀母体更可怕的存在……
