刚落，一道赤红的能量乱流突然从斜后方袭来——那乱流像一条燃烧的鞭子，表面泛着火星，带着刺鼻的硫磺味，狠狠撞在保护罩上。蓝光瞬间黯淡了几分，表面浮现出蛛网般的裂痕，裂痕里渗出淡淡的黑雾，像是保护罩在“流血”。凌星感觉到一股强大的挤压力传来，仿佛有只无形的大手要把保护罩捏碎，他的胸口发闷，呼吸都变得困难起来。
“能量储备下降17%！”月璃的声音陡然绷紧，终端屏幕上的保护罩模型已经出现了明显的凹陷，“这股乱流的频率很奇怪，不是自然形成的——它的波动周期和黯蚀能量的频率重合度达到89%，像是被人为引导的！”
凌星的心沉了一下。他想起看到的那个巨大暗影轮廓——那团像黑雾般的东西，散发着与黯蚀集群同源却更古老的能量波动；还有回廊里那些由机械蜂组成的扭曲标记，像旋转的漩涡，指向光门消失的方向。难道黯蚀集群已经追到了通道里？它们是怎么突破能量炉爆炸的封锁，跟上他们的？
“别慌，保护罩还没破，先看看这通道到底是什么地方。”凌星强迫自己冷静下来，目光扫过周围不断闪过的星图碎片，试图从碎片中找到线索。他注意到，那些碎片掠过的速度越来越快，通道壁的光带也开始变得不稳定，时而明亮时而黯淡，像是电流不稳的灯泡。
炎烈突然“咦”了一声，举起手中的战斧。斧身上那些原本黯淡的星图纹路，此刻正随着通道壁的闪烁同步亮起——暗红色的纹路顺着斧柄蔓延，与通道壁上的幽蓝光带形成鲜明对比，像是在进行某种呼应。纹路闪烁的频率越来越快，甚至能听到斧身传来细微的“嗡嗡”声，与星图钥匙的共鸣声交织在一起。
“你们看这个，”炎烈把战斧转向通道壁的方向，让凌星和月璃能更清楚地看到，“这上面的纹路，和通道壁那些发光的线条一模一样！连转弯的角度都分毫不差！”
凌星和月璃同时凑近看去。果然，战斧上的螺旋纹路与通道壁上流淌的幽蓝光带完美契合——光带的每一次转弯，斧身的纹路都会同步调整方向；光带闪烁的频率加快，斧身的纹路也会变得更亮。凌星甚至能看到，当一片星图碎片掠过战斧时，斧身的纹路会吸附碎片上的光点，让纹路变得更加清晰。
“这不可能是巧合。”月璃的眼睛亮了起来，迅速在终端上输入指令，将通道壁的纹路与数据库中的苍澜文明遗迹数据进行比对。终端屏幕上弹出一个进度条，绿色的进度不断攀升，从30%到60%，再到98%，最后定格在“匹配成功”的字样上。“匹配度98%！这些纹路是苍澜文明的空间编码，用来标记空间坐标的！”
她顿了顿，指尖在屏幕上划出一道弧线，将几个关键节点连接起来——屏幕上立刻浮现出一条三维航线，航线穿过七个不同颜色的星域，每个星域都标着一个红色的坐标点。“如果我的推测没错，这条通道根本不是自然形成的，而是苍澜文明用星图数据构建的‘空间捷径’。就像……用星图当坐标，在宇宙里开了一条近路，把原本遥远的星域连接起来。”
“用星图开近路？”炎烈咂了咂嘴，用战斧敲了敲自己的头盔，发出“咚咚”的闷响，“也就是说，我们现在走的是苍澜人的‘高速公路’？那这路收费吗？”他试图用玩笑缓解紧张的气氛，但嘴角的笑容却有些僵硬——左腿的伤口又开始疼了，每一次呼吸都牵扯着神经，让他额头渗出更多的冷汗。
“可以这么理解。”月璃点头，终端上的星图开始重组，形成一条更清晰的三维航线，航线旁标注着每个星域的名称，“导航信号显示，我们正在穿越七个星域的边界，按照这个速度，原本需要三个月的航程，现在只需要……”
她突然停住了，眉头紧紧皱起，手指在屏幕上反复滑动，像是在确认什么。终端上的时间显示不断变化，一会儿跳到“10分钟”，一会儿又变成“30秒”，数字混乱得像失控的钟表。
“怎么了？”凌星追问，他注意到月璃的手指在微微颤抖，连呼吸都变得急促起来。 <
