变暗，表面的火焰纹路竟浮现出几道微小的黑色裂痕，裂痕中渗出一丝极淡的黑色液体，与之前看到的金属瘟疫液体一模一样。
凌星的心脏瞬间提到了嗓子眼，他颤抖着举起钥匙，借着白光的余晖仔细查看——那些黑色裂痕正在缓慢扩大，顺着火焰纹路蔓延，而钥匙传来的共鸣频率中，竟夹杂着一丝微弱的黯蚀信号，与中转站阴影处那个三角形符号的信号完全一致。
“凌星，怎么了？”月璃察觉到他的异样，关切地问道。
凌星没有回答，只是死死盯着钥匙上的黑色裂痕。他突然想起，刚才在峡谷中，有一滴黑色液体溅到了钥匙上，当时他以为钥匙的能量能抵御，可现在看来……那滴液体已经渗入了钥匙内部，正在缓慢同化钥匙的能量。
而在他身后，炎烈突然发出一声轻哼，他低头看向自己的左臂，伤口处的鲜血中，竟也混着一丝黑色的液体，那些液体正顺着血管，缓慢向心脏的方向流动。炎烈的脸色瞬间变得惨白，他想抬手擦掉，却发现手指已经开始变得僵硬，指尖泛出淡淡的黑色。
白光彻底消散，三人站在赤炼星的轨道上，眼前是那颗橙红色的星球，可凌星和炎烈的目光却充满了恐惧。他们以为摆脱了金属瘟疫的追击，却没想到，瘟疫早已悄无声息地附着在他们身上，像一颗定时炸弹，随时可能引爆。
远处的赤炼星上，橙红色的光芒与暗红色的阴影对抗得更加激烈，第三枚钥匙的信号虽然清晰，却也带着一丝微弱的黑色波动。凌星握紧手中的钥匙，看着自己指尖逐渐蔓延的黑色，突然明白了——他们不仅要寻找第三枚钥匙，还要在自己被完全同化之前，找到清除金属瘟疫的方法，否则，他们将成为金属瘟疫扩散的新载体，亲手将灾难带到更多的星系。
赤炼星的风，仿佛带着铁锈的味道，吹在三人身上。凌星抬头望向那颗燃烧的星球，声音带着一丝颤抖，却依旧坚定：“我们……没有退路了。”
