们进化得更快了。”月璃的声音带着恐惧，身体微微颤抖，“那个领头的……吸收了火象钥匙的残留能量，变得更强大了。”
凌星按下引爆器的激活按钮，二十块爆破装置同时亮起红光，屏幕上显示着清晰的倒计时：30秒。“三十秒倒计时。我们撤到穿梭艇，那里的防御还能撑一会儿，之前补充的能量块足够我们启动引擎了。”
炎烈背着月璃向穿梭艇跑去，脚步飞快，凌星断后，时不时回头看一眼越来越近的黯蚀潮——那些扭曲的形态已经到了通道口，触须几乎要碰到他的衣角。突然，他想起炎烈在能量室看到的刻痕，急忙回头问道：“你在能量室看到什么了？有没有关于火象钥匙的线索？”
炎烈的脚步顿了一下，战斧上的火焰突然闪烁了一下：“墙壁上刻着‘钥匙藏于火焰之心’，后面的字被腐蚀了，没看清。”
“火焰之心？”月璃的身体猛地一震，声音带着惊讶和恍然大悟，“是终点星系的恒星！苍澜人把恒星的核心称为‘火焰之心’，因为那里的能量最旺盛，像火焰的心脏一样源源不断地释放能量！火象钥匙一定藏在那里！”
凌星的瞳孔骤然收缩，掌心的星图钥匙突然变得滚烫，像是在呼应这个答案。他看着身后越来越近的黯蚀潮，又看了看前方穿梭艇的银色轮廓——它就停在不远处的停机坪上，尾部的引擎已经开始预热，发出淡淡的蓝光。
“三十秒到。”凌星深吸一口气，按下了引爆按钮。
剧烈的爆炸瞬间将整个通道炸成了火海，灼热的气浪推着他们向前狂奔，头发和衣服都被烤得发烫。凌星回头的瞬间，看到那个类人形态的黯蚀正站在火墙的另一端，胸口的橙红色光芒越来越亮，仿佛在嘲笑他们的挣扎。更让他心惊的是，那个黯蚀的手中，正逐渐凝聚出一把暗红色的战斧——与炎烈的战斧形状一模一样，只是散发着令人窒息的邪恶气息。
穿梭艇的舱门在身后缓缓关闭，发出沉闷的声响。凌星靠在舱壁上大口喘气，汗水顺着脸颊滑落，滴在冰冷的金属地板上。月璃被炎烈轻轻放在座位上，她还在虚弱地喘息，却依旧伸手调出了星图——赤炼星的坐标清晰地标记在屏幕上，而“火焰之心”那颗巨大的恒星，就在赤炼星的轨道附近，散发着耀眼的光芒。
炎烈站在观测窗前，看着逐渐远去的中转站残骸——那些破碎的金属片反射着恒星的微光，像一串被遗落在宇宙里的泪珠，在黑暗中缓缓飘散。而在残骸的中心，一道暗红色的光束突然射向穿梭艇，光束的源头，正是那个幸存的类人黯蚀——它没有被爆炸摧毁，反而吸收了爆炸的能量，正用某种未知的能力追踪他们。
凌星注意到控制台屏幕上突然弹出的警告：“检测到未知能量追踪信号，来源：中转站残骸方向，能量强度正在快速提升！”他的心一沉，目光落在星图钥匙上——钥匙表面的黑色裂痕中，渗出的淡黑色液体开始流动，与屏幕上的追踪信号产生了诡异的共鸣，钥匙的光芒忽明忽暗，像是在抗拒，又像是在被迫呼应。
“它在通过星图钥匙追踪我们！”月璃的声音带着惊慌，她挣扎着坐起来，指着星图钥匙，“黯蚀能感知到星图钥匙的本源能量，之前在中转站，它就是被钥匙的能量吸引过来的！现在，它在利用这种共鸣锁定我们的位置！”
炎烈走到控制台前，战斧上的火焰变得愈发炽烈，几乎要冲出观测窗：“那怎么办？不能让它跟着我们去赤炼星，否则火象钥匙就危险了！”
凌星没有说话，目光紧紧盯着屏幕上的追踪信号——信号的强度越来越强，说明黯蚀离他们越来越近。他突然注意到，信号的频率与之前在能量室看到的火象能量特征库高度相似，仿佛这个黯蚀已经融合了火象钥匙的部分能量。就在这时，星图钥匙突然停止了震动，表面的纹路亮起，映出一行苍澜文字，自动转化成通用语：“火焰之心，既是藏身处，也是囚笼……”
凌星看着这行文字，心脏骤然收紧——他们以为找到了火象钥匙的藏身处，却可能正一
