起才能打开！”
三人立刻向紧急出口冲去，身后的黯蚀触须已经突破了星图钥匙的压制，从墙壁和地面的裂缝里钻出来，像潮水般追来。通道的应急灯突然全部熄灭，黑暗中只有星图钥匙的淡蓝色光芒和触须的暗红色光芒在闪烁，金属摩擦声和腐蚀声越来越近，仿佛就在耳边。
终于，他们看到了紧急出口的金属门——门上有两个手动转盘，显然需要同时转动才能打开。“凌星，你转左边的转盘，我转右边的！”炎烈一边说，一边挥舞战斧抵挡追来的触须，“月璃，你用星图钥匙的能量帮我们争取时间！”
月璃立刻将星图钥匙贴在门上，淡蓝色的光芒顺着门的纹路蔓延，暂时挡住了触须的攻击。凌星和炎烈同时抓住转盘，用力向相反方向转动——转盘发出“嘎吱嘎吱”的声响，显然很久没有使用过。
“再加把劲！门快开了！”凌星的手臂因用力而青筋暴起，转盘的转速越来越快。身后的触须已经突破了星图钥匙的能量屏障，最前面的一根触须带着黑色孢子，离炎烈的后背只有不到一米的距离。
“轰隆！”
紧急出口的门终于被打开，外面传来穿梭艇引擎的轰鸣声——备用停机坪就在眼前。炎烈一把推开月璃和凌星，自己则转身用战斧抵挡触须：“你们先上穿梭艇！我马上就来！”
凌星和月璃冲向穿梭艇，舱门已经打开，驾驶舱的指示灯亮着，显然是之前提前启动的。凌星回头看向炎烈，发现他已经被触须包围，战斧的火焰虽然依旧炽烈，却渐渐有些力不从心。
“炎烈！快上来！”凌星大喊着伸出手。
炎烈纵身跃起，斩断最后一根缠向他脚踝的触须，冲向穿梭艇。就在他即将踏上舱门的瞬间，突然感觉到后背传来一阵刺痛——一根带着黑色孢子的触须刺穿了他的作战服，孢子粘在了他的皮肤上，开始快速蠕动。
炎烈没有停顿，直接跳进了穿梭艇。凌星立刻按下关闭舱门的按钮，金属门缓缓关闭，将追来的触须挡在了外面。三人终于松了口气，瘫坐在座位上，大口喘着气。
月璃立刻检查炎烈后背的伤口，发现孢子已经钻进了皮肤，表面浮现出淡淡的红色纹路。“不好，孢子已经开始入侵你的身体了！”她的脸色变得苍白，“我的医疗舱里没有清除孢子的药物，只能暂时用能量压制！”
炎烈无所谓地摆了摆手，目光看向观测窗外——中转站的轮廓越来越远，而在更远处的宇宙中，一道暗红色的光束正在快速靠近，那是类人黯蚀的追踪信号。“清除孢子的事以后再说，先去赤炼星找到火象钥匙。”他顿了顿，看向凌星手中的星图钥匙，“对了，刚才在能量室看到的刻痕，‘钥匙藏于火焰之心’，现在确定是赤炼星的恒星了，对吧？”
月璃点了点头，调出赤炼星的星图，屏幕上那颗巨大的恒星散发着耀眼的橙红色光芒，像一颗跳动的心脏。“没错，苍澜人把恒星核心称为‘火焰之心’，那里的能量密度是宇宙中最高的，只有在那里，火象钥匙才能保持活性。”
凌星盯着星图上的“火焰之心”，突然感觉到手中的星图钥匙剧烈发烫，表面的黑色裂痕渗出的淡黑色液体与炎烈皮肤上的孢子产生了共鸣——孢子表面的红色纹路开始闪烁，与星图钥匙的光芒形成了同步频率。
“不好！”月璃突然尖叫起来，扫描器上显示出一组可怕的数据，“孢子和星图钥匙产生了共鸣！类人黯蚀正在通过这种共鸣定位我们的位置！而且……而且孢子正在吸收炎烈体内的能量，快速生长！”
炎烈突然感到后背传来剧烈的疼痛，皮肤下的孢子像有生命般蠕动，红色纹路已经蔓延到了肩膀。他握紧战斧，紫色火焰暴涨，试图用火焰灼烧孢子，却发现火焰不仅没有伤害到孢子，反而让它们生长得更快了。
凌星看着观测窗外越来越近的暗红色光束，又看了看炎烈肩膀上蔓延的红色纹路，心脏沉到了谷底。他们以为打赢了吞噬者，就能顺利前往赤炼星，却没想到黯蚀早已通过
