能到第三卫星？”
“四十分钟。”月璃切换到卫星的高清成像图，屏幕上瞬间出现一个巨大的陨石坑——那是第三卫星北极的环形山，直径约五公里，坑底覆盖着厚厚的冰层，“我找到了先行者基地的位置，就在环形山底部。你看这里——”她指着冰层下的一片规则阴影，“这是金属结构的反射信号，应该是基地的主体建筑。”
凌星凑近屏幕，能清晰看到那些金属结构的轮廓：有倾斜的合金支柱，有断裂的通道入口，还有一个圆形的能量反应区——那里的信号强度最高，与星图钥匙的能量波动最为接近。“看起来废弃很久了。”他说道，手指在屏幕上划过那些坍塌的建筑，“冰层厚度至少有五十米，建筑表面的腐蚀痕迹很严重，像是被黯蚀侵蚀过。”
炎烈放大图像，目光落在一根倾斜的合金支柱上——支柱表面有明显的划痕，划痕边缘是暗红色的，与黯蚀残留体留下的痕迹一致。“入口在哪？总不能让我们用战斧劈冰吧？”
月璃调出基地的原始设计图，这是她从中转空间站的先行者数据库里找到的残缺文件，此刻正与卫星图像进行比对。“主入口应该在东侧的山脊下方，但被坍塌的冰层掩埋了，扫描不到能量信号。不过这里——”她指向环形山中心的一个亮点，亮点的能量信号微弱却稳定，“有个紧急出口的能量信号，频率是先行者的应急波段，应该是打开的。”
凌星注意到紧急出口周围的冰层颜色比其他地方更深，像是被高温灼烧过。“那里的地质结构稳定吗？”他问道，担心着陆时冰层坍塌。
“根据冰层密度扫描，最近三个月有过轻微的震动。”月璃调出三维地形模型，模型上标注着五条蓝色的裂缝，最宽的一条从紧急出口延伸到环形山边缘，“出口周围有五条裂缝，最宽的达到三米，深度约十米。着陆时需要非常小心，飞船的重量可能会触发冰层坍塌。”
炎烈突然指向屏幕角落的一组数据，那里有无数个细小的绿色光点，正围绕着环形山底部移动：“那是什么？冰层下的金属反应？”
月璃放大画面，脸色瞬间变得凝重。只见基地周围的冰层下，无数细小的光点在移动，形成一张巨大的网络。这些光点的移动速度极快，每秒可达十米，偶尔会汇聚成更大的团块——有的团块像巨大的蜘蛛，有的像拿着武器的士兵，然后又迅速散开，回到各自的巡逻路线。
“是金属反应，但不止是金属。”月璃调出光谱分析结果，屏幕上的信号峰值与之前检测到的原生黯蚀完全重合，“它们的移动轨迹……像是在巡逻。你看这个范围——刚好把整个基地包围了，没有任何空隙。”
凌星握紧手中的星图钥匙，钥匙的震颤越来越明显，表面的红光几乎要穿透他的掌心。“它们在守护基地？”他疑惑道，“可原生黯蚀不是机械猎手吗？为什么要守护先行者的基地？”
“或者说，在守护基地里的东西。”月璃的指尖在屏幕上敲击，试图解析原生黯蚀之间的通讯频率，“我尝试破解它们的信号，发现这些原生黯蚀之间有复杂的信息交换，而且……”她停顿了一下，瞳孔微微收缩，“它们好像知道我们来了——刚才有三队光点改变了巡逻路线，正朝着我们的预计着陆点移动。”
星火号逐渐靠近第三卫星，舷窗外已能清晰看到冰层表面的裂纹如同蛛网般蔓延。那些裂纹深处偶尔会闪过金属的反光，像是有无数只眼睛在黑暗中注视着他们。凌星能感觉到，星图钥匙的震颤越来越强烈，仿佛在回应基地深处某个东西的呼唤。
“准备进入着陆轨道。”凌星重新握住操控杆，调整飞船的姿态，“炎烈，护盾能撑住大气层外的碎石撞击吗？第三卫星虽然没有大气层，但轨道上有很多陨石碎片。”
“我把剩余能量全集中在底部护盾了，现在底部护盾能量有45%。”炎烈检查着武器系统，虽然知道武器不能用，但还是习惯性地调试了一遍，“虽然不能开火，但抗碎石撞击应该没问题——只要不是直径超过一米的陨石。” <
