，只有少数几盏还在闪烁，发出微弱的橘黄色光芒。
“通道内壁的金属疲劳度超过临界点了。”月璃走进通道，指尖划过冰冷的壁面，终端上立刻弹出结构分析数据，“刚才吞噬者爆炸的冲击波传导过来，很多承重结构都在隐性断裂，我们走的时候得小心，别触发二次坍塌。”她抬手按下腕部终端的一个按钮，一道淡蓝色的临时力场在三人前方展开，力场边缘泛起细微的涟漪，“这个力场能检测周围的结构稳定性，一旦有坍塌风险会提前预警。”
炎烈将战斧扛在肩上，斧刃的火焰比在入口时收敛了些，但边缘依旧在空气中留下细碎的火星，他侧耳倾听片刻，眉头微微皱起：“那声音……好像不止一个。”通道深处传来细微的金属摩擦声，像是有东西在黑暗中蠕动，声音越来越近，带着一种令人不安的“滋滋”声。
话音刚落，前方的阴影里突然窜出三道暗红色的触须——它们比之前遇到的触须更细，却更灵活，像毒蛇般贴着地面滑行，末端分裂出三枚尖锐的倒钩，闪烁着寒光。凌星反应最快，他侧身躲过最左边的触须，同时将星图钥匙举到胸前，一道淡蓝色的能量束从钥匙顶端射出，精准地击中触须的中段。触须发出刺耳的“滋滋”声，被击中的部位瞬间碳化，断裂的部分在地面扭动了几下，暗红色的液体渗出，很快就被通道壁吸收。
“是黯蚀的残留体。”月璃的终端快速扫描着触须残骸，屏幕上跳出一行行数据，“它们没有形成完整的意识，只是依靠本能行动，但保留了攻击性，而且再生速度很快——你们看。”她指向那截扭动的触须，只见断面处正缓慢地长出新的细小触须，“必须一次性摧毁它们的核心。”
炎烈战斧一挥，紫色火焰如弯刀般划过空气，将另外两道触须劈成数段，火焰落在触须残骸上，瞬间将其烧成灰烬：“三十秒够了。”他迈开步子向前冲，靴底踩在金属地面上发出清脆的声响，“别停下，这些东西会不断再生，我们得尽快到通道终点。”
凌星和月璃紧随其后，通道的应急灯闪烁得越来越厉害，有时会突然熄灭三五秒，只剩下星图钥匙的淡蓝色光芒和战斧的紫色火焰提供微光。在一次灯光熄灭的间隙，凌星感觉到作战服左臂处传来细微的瘙痒——是那些黑色孢子。他低头用钥匙的光芒照去，只见孢子正微微蠕动，表面的红光比之前更明显，像是在感知周围的能量波动，可当光芒靠近时，它们又立刻恢复了休眠状态，紧紧贴在作战服纤维上。
“它们好像能感知能量源。”凌星低声说，指尖在作战服上蹭了蹭，孢子粘得很紧，甚至能感觉到它们在轻微地吸附能量，“刚才对抗触须时，钥匙的能量波动变大，它们就动了。”
月璃回头看了一眼，眉头微蹙，终端上的孢子监测数据跳动了一下：“黯蚀孢子的生物追踪信号，可能和前面的能量漩涡有关。”她加快脚步，通道前方的黑暗中隐约出现一道模糊的光晕，“快到出口了，能量反应越来越强，漩涡应该就在前面。”
随着距离缩短，光晕逐渐变得清晰——那是一个巨大的能量漩涡，直径至少有百米，悬浮在通道尽头的空旷空间中。漩涡边缘缠绕着淡紫色的电弧，电弧在空气中跳跃，发出“噼里啪啦”的声响，中心则是一片纯粹的红色，红得像凝固的岩浆，又像炎烈战斧燃烧时的核心，能量波动顺着空气扩散开来，让三人的作战服都微微震颤。
“就是这里。”月璃的终端突然发出一阵急促的蜂鸣，她抬手将全息屏幕放大，上面显示着一行醒目的数据，“距离坐标锁定的终点星系，直线距离0.5光年，漩涡的能量频率与火焰之心完全匹配，应该是跨星域的跃迁通道。”
炎烈的战斧突然剧烈震颤起来，斧刃的深紫色火焰瞬间暴涨，几乎要舔到他的手肘，他下意识地握紧斧柄，指节因用力而泛白，惊讶地发现战斧正不受控制地指向漩涡中心：“这玩意儿……在拉着我过去，像是有什么东西在和它共鸣。”
凌星低头看向手中的星图钥匙，钥匙内部的能量正在剧烈涌动，
