我切断这玩意儿！”炎烈的声音带着一丝沙哑，他的手臂已经开始出现黑色的纹路，显然是触须中的毒素正在蔓延。凌星立刻挥动光刃，切断了炎烈身上的触须，就在炎烈落地的瞬间，平台上的火象钥匙突然化作无数黑色的碎片——那根本不是真正的火象钥匙，而是原生黯蚀制造的伪装。
“不错的抉择。”苍澜战士的声音里第一次有了情绪波动，像是在赞许。
还没等凌星喘口气，第三次幻象突然袭来。他发现自己站在能量核心区域，整个大厅都在坍塌，金属板和冰层从顶部不断落下，地面上布满了裂缝，淡紫色的能量流从裂缝中涌出，在空中形成一张巨大的电网。月璃和炎烈倒在地上，气息微弱，月璃的嘴角渗出一丝血迹，炎烈的战斧已经断裂，作战服的肩甲完全破碎。
而在大厅中央的金字塔形装置上，完整形态的四象钥匙正在闪烁，银、红、蓝、黄四种颜色的光芒交织在一起，散发出强大的能量波动。这时，一个低沉的声音在他脑海中响起，像是从融合钥匙里传来，又像是在耳边：“放弃他们，你可以带着钥匙活下去，甚至能凭它统治整个恒星系。黯蚀会服从你，先行者的技术也会为你所用，这难道不是你想要的吗？”
凌星看着地上的同伴，又看了看近在眼前的四象钥匙。他突然想起机器人临终前的眼神——那是对希望的托付，想起苍澜战士守护的信念——那是对文明的责任。他弯腰将月璃抱起来，又扶起炎烈，将两人的手臂搭在自己的肩膀上，用尽全力冲向金字塔形装置。
在大厅坍塌的前一秒，凌星没有去拿四象钥匙，而是按下了装置侧面的紧急弹射按钮。弹射舱的门瞬间打开，将三人包裹其中，当弹射舱冲出基地的瞬间，凌星回头望去，发现金字塔形装置在坍塌中化作一道白色的光，融入了他手中的融合钥匙。
当凌星从光门中走出时，脸上还带着幻象中的烟尘，作战服上沾着不少虚拟的血迹。月璃和炎烈同时走上前，无需多言，彼此眼中的默契已经说明了一切——他们都通过了试炼，守住了最重要的东西。
三个光门同时消散，苍澜战士的投影缓缓举起长矛，矛尖的蓝光注入青铜巨门的四象图腾。原本黯淡的土象纹路突然亮起，与风、水、火三种纹路交织在一起，形成一道完整的能量环。青铜色的巨门发出沉闷的响声，沿着地面的凹槽缓缓向两侧滑开，露出里面更加深邃的空间——核心保险库。
保险库内部是一个圆形的大厅，穹顶是透明的，可以看到外面的星空，大厅中央的石台上，一块拳头大小的红色晶体正在悬浮，晶体表面泛着橙红色的光芒，正是他们苦苦寻找的火象钥匙。但吸引三人目光的，是石台上的另一样东西：一本覆盖着金属外壳的日志，日志的封面上印着“黯蚀之源调查报告”，字体是先行者的古老文字，却能通过融合钥匙的红光自动翻译。
炎烈率先走上前，伸手去拿火象钥匙。当他的手指触碰到钥匙的瞬间，钥匙突然化作一道红光，如同有生命般飞向凌星，融入了他手中的融合钥匙。钥匙表面的银红纹路再次重组，新增的红色纹路与原本的银红二色交织，形成了更加复杂的能量回路，顶端的晶体中，银、红两种光芒的流动变得更加稳定，甚至能看到细小的金色光点在其中游走。
“看来它认主了。”炎烈笑着收回手，转而拿起那本金属日志。日志的封面很沉，金属外壳上刻着精致的花纹，打开日志时，里面的纸张已经泛黄，却依然保持着完整，字迹是用某种黑色的墨水书写的，虽然已经过去了很久，却依然清晰可辨。
月璃和凌星凑了过来，三人一起翻看日志。日志的第一页详细记录了先行者对原生黯蚀的首次发现——那是在星历3721年，第7舰队的一艘侦查舰在黯蚀星附近发现了黑色的团块，这些团块能同化金属，甚至能攻击飞船的能量核心。随着页数的增加，记录的内容越来越深入：原生黯蚀并非自然进化的生物，而是某种高文明制造的生物兵器，它们的同化能力来自体内的“噬能核心”，这种核心能吸收并解析任
