呈现出蜂窝状的孔洞，白色的烟雾从孔洞中冒出，落在炎烈的战术靴上，发出“滋滋”的轻响。火象钥匙在他掌心突然发烫，与周围空气中的黑色能量产生剧烈排斥，钥匙表面的红色纹路亮起，将靠近的触须瞬间烧成灰烬。“这地方的能量场比之前强了至少十倍，”炎烈挥动战斧劈开一根从天花板垂下的触须，触须落地后迅速化作黑色液体，“那些原生黯蚀像是在保护什么东西。”
月璃蹲下身，将终端贴在地面。金属地板传来的震动频率越来越快，屏幕上的结构应力曲线不断突破安全阈值，“地下三层的合金支撑柱正在被腐蚀，腐蚀速度是每秒1.2厘米！再这样下去，整个通道会塌掉！”她刚要起身，脚下的地面突然裂开一道缝隙，缝隙中喷出带着刺鼻气味的绿色液体，液体落在金属地板上，瞬间腐蚀出一个拳头大小的孔洞，白色的烟雾中夹杂着金属熔化的味道。
“是黯蚀强酸！浓度至少是之前的五倍！”炎烈一把将月璃拉向后退，火象钥匙在他手中亮起，形成一道火焰屏障挡住后续喷出的液体，“这玩意儿能穿透战术服，千万别沾到！”
凌星举起融合钥匙，红色的光芒在通道内形成一道半圆屏障，将涌来的触须阻挡在外。他注意到保险库的青铜巨门虽然还保持着开启状态，但门楣上的四象图腾已经变得黯淡，原本流转的纹路像是被墨汁浸染般失去光泽，只有土象纹路的边缘还残留着一丝微弱的黄光。“保险库的防御能量在流失，”凌星看向月璃，“能重新激活吗？我们需要屏障挡住这些触须。”
月璃刚要回答，一声震耳欲聋的巨响突然从脚下传来。保险库前的地面彻底崩裂，断裂的金属板如同纸片般被抛向空中，露出一个直径约十米的深坑。坑中，一道覆盖着暗灰色金属鳞片的巨影缓缓升起——那是一条长度超过三十米的巨蛇，每一片鳞片都有盾牌大小，边缘闪烁着锯齿状的寒光，鳞片与鳞片的缝隙间，黑色的肌肉组织不断蠕动，偶尔会渗出几滴绿色的粘液，落在坑底的金属碎片上，瞬间将其熔化成铁水。
巨蛇的头部没有五官，取而代之的是一个直径两米的圆形口器，口器内部排列着三圈螺旋状的利齿，每颗利齿上都沾着暗红色的残留物，像是干涸的血液。当它的头部转向三人时，口器中没有发出任何声音，凌星、炎烈和月璃的脑海中却同时响起金属摩擦般的精神波，每个音节都像是在撕裂神经：“钥匙……是同化苍澜的最后拼图……”
炎烈突然感到一阵剧烈的头痛，他下意识用战斧支撑住身体，额角的青筋暴起，视线开始模糊。火象钥匙的温度骤然升高，烫得他几乎握不住，这股精神冲击比之前任何一次都要强烈，像是有无数根细针在刺穿着大脑。“它在干扰我们的神经！”炎烈咬着牙喊道，他能感觉到体内的恒星能量流动变得滞涩，斧刃上的火焰也开始忽明忽暗，“火象钥匙能削弱这玩意儿，你们快想办法激活防御系统！”
月璃强忍着眩晕，将终端对准巨蛇的身体。屏幕上的扫描线快速划过鳞片的缝隙，在那些漆黑的间隙中，她看到了熟悉的银白色金属部件——那是先行者逃生舱特有的合金接口，接口边缘还残留着被同化时高温灼烧的痕迹，甚至能看到逃生舱编号的半截印记。“它同化了先行者的逃生舱！”月璃的声音带着震惊，她将鳞片的结构图谱放大，“这些金属鳞片不是自然形成的，是逃生舱的装甲被强行重组的结果，它在利用我们的技术强化自己！”
巨蛇似乎听懂了她的话，身体猛地向前一探，口器中喷出一道绿色的液柱。液柱在空中划过一道弧线，精准地射向月璃的位置——那里是她激活终端的死角，根本来不及躲避。“小心！”凌星一把将月璃推开，融合钥匙向前一挥，红色的光墙瞬间形成。液柱撞在光墙上，发出“滋滋”的响声，光墙的表面以肉眼可见的速度变得黯淡，钥匙传来的反馈显示，防御能量正在被强酸快速吸收。
“不能硬抗！这溶解液能吸收能量！”凌星迅速收回光墙，拉着月璃退到炎烈身边。他注意到巨蛇的注意力集中在保险库大门上，每当它
