“惊鸿胭脂铺”在京城女眷圈子里火得一塌糊涂，连带着柳絮巷这条原本清静的小巷都跟着沾光，每天车水马龙，热闹非凡。这人一红，是非就多；铺子一火，打听的人也就多了。
不少人都对这突然冒出来、产品还如此惊艳的胭脂铺充满了好奇。尤其是那些同行，还有心思活络想分杯羹的商人，都开始明里暗里打听这“惊鸿”背后的东家到底是谁。
可打听来打听去，明面上能查到的，就是一个叫林风的旁系子弟，据说身体不太好，需要静养，所以不常露面。铺子的日常打理，主要靠一个机灵小厮和一个临时聘的伙计。
这背景，简单得有点过分，也普通得让人难以置信。一个名不见经传的旁系子弟，哪来的本事搞出这么厉害的产品和营销手段？
于是，各种猜测开始流传：
“这林风祖上是不是留下过什么宫廷秘方？”
“我看未必，指不定是哪个大人物放在台前的幌子……”
“会不会是江南那边新来的过江龙？”
猜什么的都有，但都没什么真凭实据。
而这一切，都在林澈的算计之内。他深知“闷声发大财”的道理，在自身实力还不够硬的时候，过早暴露就是找死。
所以，他继续兢兢业业地扮演着双重角色。在侯府，他是那个需要“静养”、偶尔去看看账本、大部分时间都窝在自己院子里的“病弱”嫡孙。在柳絮巷，他则是那个神秘莫测、极少现身、一旦出现就必定伴随着咳嗽和虚弱的幕后老板。
这天，铺子里来了一位颇有身份的管家模样的中年人，说是替他家夫人来大量采购，但言谈间，总是有意无意地套话，想打听东家的来历，甚至提出想见东家一面。
正好林澈“恰巧”来铺子后院“视察”（其实是来拿最新一批的分红），听到前面动静，他眼珠一转，计上心来。
他示意来福出去应付，自己则整理了一下表情，瞬间进入“病弱”状态。
来福会意，走到前厅，对那管家抱歉地笑了笑：“实在对不住，我们东家今日正好过来取点东西，只是……东家身子一向羸弱，不便见客……”
话音未落，就听内院门帘一响，林澈被一个小丫鬟（也是安排好的）搀扶着，慢腾腾地挪了出来。他脸色苍白，嘴唇没什么血色，一边走还一边用一方素白手帕捂着嘴，发出几声压抑的、听着就让人揪心的咳嗽。
“咳咳……咳……来喜啊……”林澈声音气若游丝，眼神都有些涣散，仿佛随时会晕过去，“前面……何事喧哗啊？莫要……莫要惊扰了客人……”
那管家一看这架势，吓了一跳。只见这年轻人身形单薄，弱不禁风，确实是一副久病缠身的模样，心里那点疑虑先消了三分。
来喜连忙上前，恭敬地回道：“东家，是这位贵客，想大量采购咱们的胭脂，顺便……想拜会您。”
林澈抬起那双“无力”的眼皮，看了那管家一眼，勉强挤出一丝“友善”却更显虚弱的笑容，断断续续地说：“原……原来是贵客……咳咳……失礼了……在下……林风……身子不争气……这铺子里的俗务……都……都交由来喜打理……咳咳咳……”
他又是一阵剧烈的咳嗽，咳得肩膀都在抖，好像要把肺都咳出来似的，那小丫鬟赶紧给他拍背顺气。
好容易平复下来，林澈气息微弱地对来福说：“来喜……生意上的事……你……你多操心……务必……满足贵客需求……我……我实在撑不住……得进去歇着了……”
说完，他几乎将大半个身子的重量都靠在了小丫鬟身上，由她搀扶着，一步三晃，慢吞吞地挪回了内院，那背影，怎么看怎么像个命不久矣的病痨鬼。
那管家看着这一幕，剩下那七分疑虑也去了五六分。看来这东家是真病得不轻，估计也就是个挂名的，铺子实际运作还是靠底下人。他也不再纠缠，匆匆采购完所需的东西便离开了。
一回到内院，确认外人看不见了，林澈那“虚弱”的腰板瞬
