“惊鸿胭脂铺”这边红红火火，会员制度搞得那些贵妇小姐们晕头转向，恨不得把私房钱全砸进来升级。林澈躺在摇椅上数钱数得手抽筋，晚上锻炼身体都觉得浑身是劲，感觉自己离“有钱有势”的终极目标又近了一步。
可他这边越是顺风顺水，有人就越是气得睡不着觉，眼珠子都快嫉妒得冒绿光了。
不用猜，就是“玉颜斋”那个脑满肠肥的东家，钱万贯。
钱胖子最近感觉自己像生吞了一只苍蝇，还是活的，在肚子里扑腾的那种，恶心又憋屈。他派出去打听消息的人回来禀报，翻来覆去还是那几句：东家林风，旁系子弟，病秧子一个，铺子主要靠个小厮（来喜）打理，没瞧见什么硬靠山。
可偏偏就是这么个要背景没背景、要人没人、东家还是个“短命相”的破铺子，生意却跟坐了火箭似的往上窜！不仅把他城南几家分号的熟客抢了个精光，连带着其他区域的生意都受到了冲击！更可气的是，那什么鬼“会员制”一出来，好多他店里多年的老主顾，为了那点“优先试用”、“专属礼物”的虚头巴脑的玩意儿，居然也跑去“惊鸿”消费了！这他妈不是打他钱万贯的脸吗？！
看着账本上越来越难看的数字，听着下面掌柜们哭丧着脸的汇报，钱万贯感觉自己的血压直冲脑门，太阳穴突突直跳。
“妈的！岂有此理！一个不知道从哪个阴沟里爬出来的病痨鬼，也配在老子碗里抢肉吃？！”钱万贯狠狠一拳砸在黄花梨桌面上，震得茶杯乱跳，“好好好！正经生意玩不过你是吧？给脸不要脸，那就别怪老子心狠手黑，不按规矩出牌了！”
他钱万贯能混成行业龙头，靠的可不全是童叟无欺。背后下黑手、使绊子，那是他的传统艺能。之前是觉得对付这么个小虾米用不上，现在被逼到墙角，也顾不上什么体面不体面了。
他先是找来手下几个专门负责干脏活、散播消息的混混头子，每人甩过去一锭沉甸甸的银子，阴恻恻地吩咐：
“去！给老子把风声放出去！就说那‘惊鸿胭脂’用料不干净，里面掺了不吉利的东西，用了轻则脸上起疹子发痒，重则……嘿嘿，烂脸破相！谁家夫人小姐脸上要是有点什么不舒服，就往他们头上扣屎盆子！话说得越邪乎，越吓人越好！明白吗？”
“明白！钱爷您放一百个心！哥几个保管把这事儿给您办得漂漂亮亮，让那‘惊鸿’臭名远扬！”混混头子掂量着手里冰凉的银子，脸上笑开了花，拍着胸脯保证。
没过两天，一些阴暗的角落里，关于“惊鸿胭脂”的恶毒谣言就像污水一样开始流淌，慢慢渗透。
“听说了吗？柳絮巷那家新开的胭脂铺，东西有问题！”
“啊？怎么了？我瞧着生意挺好啊？”
“好什么呀！都是表面光！听说用了他们家的胭脂，脸会发痒起红疙瘩，弄不好还会烂脸留疤呢！”
“真的假的？吓死人了！我前两天刚推荐我家小姐去买……”
“哎哟，你可长点心吧！赶紧劝你家小姐别用了！这脸可是大事！”
这些阴损的流言蜚语，起初只是在一些茶楼酒肆的角落、或者后宅仆役扎堆的地方悄悄传播，但毒性却不小。虽然暂时还没掀起大风浪，但已经像一根根细小的毒刺，让一些原本对“惊鸿”心生好感的客人产生了犹豫和恐惧，脚步也变得迟疑起来。
来喜最先敏锐地嗅到了这股不寻常的气息。有相熟的供货商好心提醒他，外面好像有人在故意抹黑铺子。紧接着，他也注意到，铺子里虽然客人依旧不少，但有些生面孔或者之前来过几次的客人，眼神里多了些审视和怀疑，问的问题也格外仔细，尤其是反复确认原料是否安全。
来喜心里咯噔一下，不敢耽搁，立刻找机会回侯府向林澈汇报。
林澈当时正在院子里进行他的“秘密特训”，听到来福带回来的消息，缓缓收住了打出一半的拳势，眼神瞬间变得锐利如鹰隼，哪里还有半分平日里的“病弱”模样。
“呵，钱万贯那头蠢猪
