了近两个小时，中巴车终于喘着粗气，停在了安水县长途汽车站——一个比东州市站更显破败的小院子。
陈默提着行李下车，揉了揉被颠得发麻的屁股，环顾四周。
低矮的围墙，泥泞的地面，几间平房就是售票处和候车室。这就是他未来两年要奋斗的地方？
他走到车站门口，这次，总算看到了一个举着牌子的人。
一个戴着黑框眼镜、脸上还带着几分学生气的年轻人，手里拿着一张皱巴巴的白纸，上面用毛笔歪歪扭扭地写着“接陈默”。
他冻得鼻子通红，不停地跺着脚，眼神里带着点茫然和焦急。
“你好，我是陈默。”陈默走上前，平静地开口。
年轻人愣了一下，似乎没想到自己要接的人如此年轻，他赶紧放下牌子，有些手忙脚乱地伸出手：“陈…陈县长？您好您好！我是县政府办公室的小周，周文博，领导派我来接您。”
他的握手有些冰凉，带着汗湿。
“辛苦了，周同志。”陈默和他握了握手，语气温和，“我们怎么去县政府？”
“呃…县里车子都…都派出去了，领导说，勤俭节约，我们就…就走过去吧？不远，不远。”小周显得有些窘迫，眼神躲闪，不敢直视陈默。
走路？陈默心里明镜似的。
一个副县长到任，就算不派专车，办公室协调一辆车来接是基本流程。
这“勤俭节约”的大帽子扣得，真是既当又立。
他脸上却露出一个理解的笑容：“走路好，正好熟悉熟悉县城环境。麻烦周同志带路。”
小周似乎松了口气，连忙抢过陈默手里的旅行包（被陈默婉拒了），在前面引路。
安水县城不大，主干道叫做“解放路”，两侧多是三四层的旧楼，底层开着各种店铺，五金百货、小吃部、理发店，门脸大多灰扑扑的。
路上自行车是主流，偶尔有拖拉机“突突”驶过，留下黑烟和噪音。
人们的穿着大多朴素，颜色单调，与北京、香港的繁华相比，这里的时间仿佛流淌得更慢一些。
小周是个老实孩子，一路上倒是尽职地介绍着路过的标志性建筑：“这是县百货大楼…这是人民影院…前面拐弯就是县委县政府大院了。”
走到县委招待所门口，小周停下脚步，更加局促了：“陈县长，县里住房紧张，领导安排您暂时先在招待所住下，那个…房间在…在三楼，靠楼梯口那一间。”
招待所是一栋老式的苏式建筑，墙皮有些剥落。
小周带着陈默上了三楼，打开靠楼梯口的一个房间，一股淡淡的霉味混合着消毒水的气息传来。
房间很小，只有一张硬板床，一个掉漆的写字台，一把木头椅子，墙壁上还有渗水留下的黄渍。
卫生间是公用的，在走廊尽头。
这条件，别说副县长，连京城一个普通科员的出差标准都达不到。
正常流程，就算暂时住招待所，也会安排一个相对安静、条件好一点的房间，这是基本的接待礼仪和对挂职干部的尊重。
现在这安排，几乎是摆在明面上的轻视和排挤。
“领导说，要…要发扬艰苦朴素的作风…”小周的声音越来越小，他自己都觉得这理由站不住脚。
陈默却点了点头，脸上看不出任何不满：“挺好，干净整洁就行，替我谢谢领导考虑周到。”
他把旅行包放在床上，动作自然，仿佛住的真是星级酒店。
小周更加不安了，搓着手：“那…陈县长，您先休息，高县长他…他今天下乡调研去了，暂时没空见您，您看…”
“没关系，领导工作忙，理解。”陈默打断他，语气依旧平和，“我自己安顿一下，熟悉熟悉情况，小周同志，谢谢你。”
送走一步三回头、满脸愧疚的小周，陈默关上门，环顾这个堪称简陋的房间。
他走到窗边，推开那扇吱呀作响的木窗，寒冷的空气
