猎猎招展，形成一幅极具冲击力的画面，凿子巨盾护在项崮笙左翼，毒牙紧随其后，哑奴如同最稳固的支点，支撑着项崮笙摇摇欲坠的身体。每一步踏下，都带着复仇的烙印。
镇南军大营中军帅帐。
气氛凝重得如同铅块。赵元培端坐主位下首，脸色阴沉如水。派往隘口的斥候依旧杳无音信，项崮笙生死未知，赵魄那边也断了联系。一种强烈的不安感攫住了他。他身边的心腹幕僚公孙羊，山羊胡须微微抖动，低声道：“副帅，事有蹊跷。王爷…恐怕没那么容易死。若其生还回营…”
“生还？” 赵元培眼中闪过一丝狠戾，声音压得极低，“他若重伤而回，便是天赐良机。为一己私利，致使大军精锐磐石卫近乎覆灭，其罪当诛，本帅身为副帅，临危受命，整肃军纪，有何不可？” 他手指轻轻敲击桌面，目光扫过帐中跟随自己的这几位或坐立不安、或目光闪烁的将校，“诸位将军，王爷若真遭不测，这南疆乱局，还需我等勠力同心，方能稳住啊。”
这话语中的暗示再明显不过。几位将校交换着眼神，有人面露犹豫，有人则微微点头。赵元培这些年凭借副帅身份和紫鳞卫的渗透，在军中并非毫无根基。他此刻要做的，就是利用项崮笙可能的重伤或罪责，在众将心中种下怀疑的种子，为下一步夺权制造大义名分和观望氛围。
就在此时，辕门外突然传来一阵不同寻常的骚动！紧接着，是守卫士兵压抑不住的惊呼！
“何事喧哗？” 一名裨将厉声喝问。
帅帐门帘被猛地掀开，一名值守校尉脸色煞白地冲了进来，声音带着难以置信的颤抖：“报，副帅。各位将军，王…王爷，王爷回来了。”
“什么？” 帐内所有人霍然起身，赵元培瞳孔骤缩，心脏猛地一沉。
“王爷…如何？” 公孙羊抢先一步问道，声音带着一丝不易察觉的紧张。
“王…王爷…浑身是血。带着…带着磐石卫的残兵…还…还…” 校尉的声音卡住了，似乎无法描述那骇人的景象。
“还什么？” 赵元培厉声追问，心中那不祥的预感达到了顶点。
“还…还把赵魄公子的头…挑…挑在镇南纛旗的旗枪上，正…正朝着帅帐来了。” 校尉说完，几乎瘫软在地。
轰！，如同惊雷在帅帐中炸响，赵元培如遭重击，身体猛地一晃，脸色瞬间惨白如纸。魄儿…死了？还被挑在旗上示众？一股撕心裂肺的剧痛和滔天的恨意直冲脑门，他几乎要当场呕出血来。
“项崮笙。” 赵元培发出一声野兽般的低吼，双眼瞬间赤红。但他不愧是老奸巨猾的枭雄，硬生生压下了冲出去拼命的冲动，反而猛地一拍桌子，脸上瞬间换上悲愤欲绝、老泪纵横的表情，声音凄厉：“王爷，王爷啊，您何以如此暴戾，纵然小儿有错，何至于枭首示众，辱及门庭。您…您这是要逼死老臣吗？” 他哭嚎着，踉跄着冲出帅帐，公孙羊和一众心腹紫鳞卫高手立刻紧随其后。
辕门内，早已被惊动。无数士兵和低级将校涌出营帐，震惊地看着营门方向。
火把通明处，项崮笙的队伍，如同从地狱血池中归来的魔神仪仗，缓缓行来。铁鹞高举着那面残破王旗与狰狞首级，每一步都踏在所有人的心坎上。项崮笙拄着重戟，在哑奴的支撑下，步履蹒跚，浑身浴血，几乎成了一个血人，但那挺直的脊梁和冰冷的目光，却带着无上的威严与凛冽的杀意！凿子巨盾护在侧翼，毒牙阴冷的目光扫视着人群。磐石卫残兵虽少，却个个眼神如狼，杀气腾腾！
赵元培在公孙羊和数十名紫鳞卫高手的簇拥下，拦在了通往帅帐的必经之路上。他指着旗枪上的头颅，涕泪横流，声音悲愤欲绝，响彻营地：“王爷，您看看，您看看啊。这是臣的儿子，纵有千般不是，他也是您的部将，您…您怎能如此残忍，您被蛮族所伤，神志不清，铸此大错，臣…臣心痛啊！” 他这番表演，试图将项崮笙定位成失心疯的屠夫，将自己塑造成悲愤的苦主，煽动不明真相士兵的同情和对主帅的恐惧。
