肚白时，老宅内的一切准备已接近尾声。精挑细选的快马在院中不安地刨着蹄子，喷着白气。所有人都已整装待发，脸上带着疲惫，眼中却燃烧着决死的火焰。
就在这时！
“世子都探查好了，王爷以前留下暗道已经被我和无影清理干净，等你令下。”阿苏声音在所有人脑中响起。
“我这边已经给楚王安排好了这泼天富贵，有他好果子吃的。”刚赶回来的鬼手也立马汇报自己的成果。
项易。依旧是那身染血的灰布旧袍，脸色苍白，眉宇间带着深深的疲惫，但那双眼睛，却亮得如同寒夜里的星辰，锐利得足以刺破一切阴霾。他手中，那柄镇岳锏上的血迹已经凝固发黑，却更添几分狰狞与沉重。锏尖拖地，在青石板上划出刺耳的摩擦声。
“世子！”项忠、石头、雷洪等人立刻迎上，声音带着激动与哽咽。
项易的目光扫过那一张张熟悉而坚毅的脸庞，最后落在项忠身上，微微颔首：“都准备好了？”
“回世子，一切就绪。快马、干粮、饮水、伤药、紧要之物都已备好。带不走的，也已淋上火油。”项忠抱拳，声音洪亮。
项易的目光投向那几辆蒙着油布、看似满载的平板大车，又扫过堆积在后院柴房方向、散发着火油味的杂物堆。他眼中没有任何不舍，只有一片冰冷的决然。
“好。”他只说了一个字。
他走到一匹最为神骏的黑色战马前。这马鬃毛如墨，四蹄踏雪，正是项忠费尽心思从黑市弄来的大宛良驹乌云踏雪。项易翻身上马，动作干脆利落，镇岳锏横于鞍前。
李固、周猛、孙振三人也各自被搀扶上马，虽然虚弱，但握紧缰绳的手却异常稳定。
项忠、石头、雷洪、无影、阿苏、鬼手等人也纷纷上马。
“点火！”项易的声音不高，却清晰地传遍整个前院。
一个火把被点燃，投入后院柴房那堆淋满火油的杂物堆中。
轰——！
橘红色的火焰瞬间冲天而起，贪婪的火舌疯狂舔舐着一切可燃之物，浓烟滚滚，迅速蔓延开来。火光映红了黎明前最黑暗的天空，也映红了老宅中每一张决绝的脸。
“开拔！”项易猛地一勒缰绳，乌云踏雪人立而起，发出一声嘹亮的长嘶。他手中的盘龙金锏，直指南方。
“开拔——！！！”众人齐声怒吼，如同受伤的狼群发出的最后咆哮。
沉重的老宅大门被彻底拉开，快马如同决堤的洪流，在项易一马当先的带领下，卷起漫天烟尘，冲出燃烧的老宅，一头扎入帝都黎明前最浓重的黑暗与雾气之中。
马蹄声如同密集的鼓点，敲碎了帝都的死寂，踏碎了皇帝的沉默，更踏响了南归血路的第一个音符。
“报——！！！”几乎在项家老宅火起的同一时刻，龙骧卫指挥使杨振便接到了急报，他猛地从椅子上站起，脸色铁青：“项易跑了，还烧了老宅？混账，立刻封锁所有城门。传令城外各营，给本座追，格杀勿论，绝不能让他逃回南疆。”
一道道带着血腥杀气的命令，如同瘟疫般从龙骧卫衙门飞速传出，帝都四门轰然关闭，沉重的绞盘声令人心头发寒。一队队如狼似虎的龙骧卫铁骑，如同黑色的潮水，从各个营房涌出，沿着通往南方的官道，疯狂追去。
然而，就在龙骧卫主力被那几辆蒙着油布、在官道上狂奔吸引注意力的平板大车引向错误方向时。
帝都西南角，一段年久失修、坍塌了大半的城墙根下。浓密的荒草和藤蔓被无声拨开，露出一个仅容一人一马通过的隐秘狗洞。洞外，是帝都高大的城墙阴影，洞内，则连接着一条早已废弃、布满荆棘的护城河故道。
项易一马当先，乌云踏雪灵巧地穿过狗洞。他身后，石头众人如同沉默的幽灵，一个接一个，悄无声息地穿过这帝都防卫最薄弱之处，踏入了城外荒芜的野地。
项易勒住战马，回望身后那座在黎明微光中轮廓模糊、却被老宅冲天火光映照得如同巨兽蛰伏
