之河，越是临近潮信之期，这片区域的诡异和危险便会呈指数级增长。之前的影蚀刺杀绝非偶然，而是风暴来临前的预兆。
“小姐，后面的尾巴还没甩掉。”阿九的声音带着一丝压抑的烦躁。她能感觉到，至少有三股若有若无的气息，如同附骨之疽，始终吊在扁舟后方极远的距离，既不靠近，也不远离，只是精准地锁定着他们的方位。
“是窥影雀和寻踪鬼蝠。”焕婕指尖拂过琴弦，带起一缕微不可闻的音波，如同无形的触手向后蔓延探查，“影蚀擅长驯养这些追踪异物，甩掉它们代价太大，不必理会。他们的目标明确，在抵达断魂桥前，不会轻易再动手。”
她的判断冷静而准确。后方追踪者显然接受了之前的教训，不再试图正面拦截，而是转为纯粹的监视与追踪，将真正的杀招留待更合适的时机。
项易在混沌中挣扎，那丝来自镇岳锏的温热气流如同引导的丝线，缓缓梳理着他体内狂暴紊乱的能量。混沌星璇在得到这股同源力量的补充后，旋转逐渐趋于稳定，虽然依旧缓慢，却开始一丝丝地汲取扁舟上弥漫的温和灵气，修复着千疮百孔的经脉。他的意识如同沉入深海的人，一点点向上浮起，试图冲破那层厚重的黑暗。
时间在死寂与危机四伏的航行中流逝，难以准确计量。或许是一日，或许是半日，当前方的黑暗中逐渐显现出一点不同寻常的轮廓时，项易终于艰难地掀开了沉重的眼皮。
入目依旧是那片永恒的昏暗，但远处那点轮廓却吸引了他全部的心神。那并非山峦，也非巨兽骸骨，而是一种更加规整、更加庞大的……建筑阴影？
“你醒了？”阿九的声音从旁传来，带着一丝如释重负，“感觉怎么样？你昏迷了快十个时辰了。”
项易尝试运转灵力，依旧滞涩刺痛，但至少不再有崩溃之感。他撑起身子，靠坐在舟舷边，目光依旧锁定着远方那越来越清晰的阴影。“那是……什么？”
“那就是断魂桥……或者说，是通往断魂桥的必经之路，遗弃之城。”焕婕清冷的声音响起，她并未回头，但显然时刻关注着他的状态。
随着扁舟的靠近，那阴影的细节逐渐展现。那确实是一座城市的废墟，规模宏大得超乎想象，断壁残垣绵延至视野尽头，建筑风格古老而奇诡，并非人族所建。巨大的石柱倾斜倒塌，雕刻着早已无法辨认的图腾；扭曲的金属骨架刺破穹顶，闪烁着不祥的幽光；街道宽阔却布满裂痕，裂缝中蒸腾着彩色的、带有迷幻气息的薄雾。整座城市都笼罩在一层灰蒙蒙的死气之中，寂静无声，仿佛所有生灵都在某个瞬间被彻底抹去。
“遗弃之城，传说是在上古神魔之战中，被寂灭之河支流倒灌淹没的一座异族王都。”阿九小声解释，语气中带着敬畏，“里面的时空是错乱的，残留着无数强大的怨念和法则陷阱，甚至有人说，城市本身是活的，会吞噬闯入者。”
扁舟开始减速，缓缓降低高度，最终在城外一片相对平坦、由某种黑色琉璃铺就的广场边缘停了下来。广场尽头，便是那庞大城市废墟的入口，一个如同巨兽张开的、幽深无光的城门洞。
“为何在此停留？”项易声音沙哑地问道。他注意到焕婕的神色比之前更加凝重，抚琴的手指也微微绷紧。
“断魂桥横跨寂灭之河支流忘川幽水，桥头便在遗弃之城的另一端。”焕婕目光扫过死寂的城市，“此城是必经之路，无法绕行。而且……城内的时空紊乱，是摆脱追踪，甚至反制敌人的最佳地点。”
她顿了顿，看向项易。“你的伤势如何，能否行动？”
项易深吸一口气，强忍着体内的不适，握紧了膝上的镇岳锏。“无妨，可以一战。”他知道，此刻没有退缩的余地。镇岳锏传来沉稳的脉动，给予他信心。
“跟紧我，不要触碰任何看似异常的东西，尤其是那些彩色雾气和水迹。”焕婕收起古琴，长身而起，素白的身影在废墟的背景下，更显孤高清冷。“阿九，你断后，注意后方动静。”
“是，小姐。”阿九握紧破
