恒定的温度带着无菌的洁净感。艾雪的意识像沉在温暖而粘稠的海水里，一点点艰难地上浮。最先苏醒的是感官的碎片：消毒水混合着一种微甜营养剂的气味，身下床铺柔软却陌生的触感，还有……一种无处不在的、迟钝却固执的闷痛，源头似乎就在膝盖。
她眼睫颤动了几下，终于吃力地掀开沉重的眼帘。视野起初是模糊的光斑，天花板柔和的白色光源晕染开来。她眨了好几次眼，才让视线聚焦。陌生的环境让她有一瞬间的茫然，记忆如同断线的珠子散落一地。
然后，目光下意识地搜寻，几乎是本能地，落向了床边。
那个身影还在。
艾克坐在那张冰冷的金属椅子上，背脊挺得笔直，几乎与椅背平行，形成一个僵硬的直角。他没有穿那件标志性的白色实验服，只穿着深色的内衬，袖口挽到小臂，露出线条清晰的手腕。他微微低着头，深褐色的额发垂落，在他脸上投下浓重的阴影，遮住了大半表情，只能看见紧抿的、没什么血色的唇线。他的双手放在膝盖上，手指微微蜷着，指关节因为用力而显得有些发白。整个人像一尊沉默的、被某种无形压力冻结的石像，只有胸膛在制服下极其缓慢地起伏，证明着生命的存在。
他守在这里？一直？
艾雪的喉咙干涩得发痛，她尝试吞咽，却只引起一阵微弱的刺痛。这个细微的动作，却像投入死水潭的石子。
艾克几乎在瞬间就抬起了头。动作快得带起一丝微弱的气流。他那双总是盛着锐利计算光芒的深棕色眼睛，此刻清晰地撞进艾雪的视线里。那里面没有惯常的冷静和疏离，取而代之的是一种艾雪从未见过的、浓重得化不开的疲惫，像被风暴肆虐过的旷野。眼下的乌青比实验室里时更加深刻，如同烙印。但这疲惫之下，更深处，翻涌着一种艾雪无法解读的、极其复杂的东西——像是震惊过后的余波，像是某种沉甸甸的困惑，又像是一种被强行压抑住的、汹涌的暗流。他的视线，如同被无形的线牵引着，牢牢地锁在她脸上，带着一种审视般的专注，仿佛要从她苍白的脸上找出某种答案。
艾雪被他这样直直地看着，心脏莫名地漏跳了一拍，随即又被膝盖处一阵清晰的钝痛拉扯回来。“呃…”一声短促的痛呼不受控制地从她干裂的唇间溢出。她下意识地想蜷缩身体，减轻膝盖的压力，但只是稍稍一动，那原本迟钝的闷痛就骤然变得尖锐起来，如同无数根烧红的小针同时扎刺。她倒抽一口冷气，身体猛地一僵，额头上瞬间沁出一层细密的冷汗，刚刚恢复一丝血色的脸颊又迅速褪成纸白。
艾克的身体随着她的痛呼和那瞬间的僵直，也跟着绷紧了。他放在膝盖上的手猛地攥紧，指节因为用力过度而发出轻微的“咔”声。他几乎是条件反射般地想要站起来，上半身已经微微前倾，但动作却在半途硬生生顿住，像是被一道无形的命令冻结。他维持着这个不上不下的姿势，眼神里的复杂情绪翻滚得更加剧烈。喉结艰难地上下滚动了一下，仿佛有千言万语堵在喉咙口，最终却只化作一个紧绷到极点的下颌线条。
“别动。”他的声音终于响起，干涩沙哑得厉害，像是很久没有开口说话，又像是强行从被沙砾磨过的喉咙里挤出来的。只有两个字，却带着一种不容置疑的、近乎命令的僵硬感。他迅速移开目光，不再看她因痛苦而蹙起的眉头，转而死死盯住她膝盖上那片洁白的敷料，仿佛那里才是问题的核心。但那目光深处，分明压抑着一种与命令语气截然相反的、近乎焦躁的关切。
医疗室的门无声滑开，冰柠檬端着一个托盘轻盈地走了进来，上面放着温水和营养流食。“啊！艾雪！你醒了！”她一眼看到睁着眼睛的艾雪，惊喜地叫出声，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，驱散了房间里沉重的空气。她快步走到床边，小心地将托盘放在床头柜上。
“感觉怎么样？有没有哪里特别不舒服？”冰柠檬的声音像清脆的银铃，带着温暖的关切。她自然地拿起水杯，插上一根软管，轻轻递到艾雪唇边，“来，先喝点水，一点点慢慢喝。”
温水滋润了
