着一丝不易察觉的轻颤。
“别动。”他的声音响起，带着一种极力压抑的紧绷感，比平时低沉了几分，语速也快了些。他重新站直，将梳子换到左手，右手紧紧攥着那根淡蓝色的发绳，指关节因为用力而微微泛白。
他重新拢起艾雪的头发。这一次，他的动作似乎快了一点，也…更生硬了一点。少了那份小心翼翼的研究感，多了一种急于完成任务的匆忙。他不再试图去梳那些细微的碎发，只是快速地将所有能抓住的头发都拢到艾雪的脑后正中位置。他的指尖不可避免地再次擦过艾雪后颈的皮肤，那微凉的触感让艾雪不由自主地又轻轻缩了一下。
艾克抿紧唇，集中全部意志力对付那根小小的发绳。他不再犹豫，以一种近乎“暴力”的简洁手法，迅速地将发绳缠绕在拢起的发束上，一圈，两圈，三圈！最后用力一拉，将毛球的部分扯紧固定。
一个……勉强算是马尾的发束出现在了艾雪的脑后。位置倒是正中，但绑得有些紧，额前和鬓角处不可避免地散落着一些没能完全拢住的细碎发丝，显得有些毛茸茸的。那个淡蓝色的小毛球，也因为艾克最后那一下用力过猛，此刻正倔强地翘着。
“好了。”艾克的声音依旧紧绷，他退后一步，目光飞快地扫过那个马尾，然后立刻移开，转向工作台上悬浮的数据板，仿佛那里突然出现了什么极其重要的信息需要他立刻处理。他清了清嗓子，试图找回平时那种平稳的语调，但效果甚微：“就这样吧。地球仪容规范…基本达标。” 他刻意避开了艾雪的眼睛，也避开了那个翘起的毛球。
艾雪慢慢抬起手，小心翼翼地摸了摸后脑勺那个被紧紧束住的马尾。有点紧，拉扯着头皮的感觉很明显。她又用手指碰了碰那个翘起来的蓝色小毛球。她能想象出此刻自己发型的样子，肯定和资料里那些地球女孩清爽利落的马尾不太一样。
但奇怪的是，她心里并没有太多懊恼。
她抬起头，目光落在面前光滑如镜的工作台表面上。那高度抛光的合金清晰地映出了身后的景象：艾克背对着她，正对着悬浮数据板，似乎在全神贯注地研究着什么。然而，镜子般清晰的倒影里，艾雪清楚地看到，艾克那总是显得过分冷静的侧脸上，从耳根开始，正迅速蔓延开一片无法掩饰的、异常醒目的红晕。那片红色，像滴入清水中的朱砂墨，迅速晕染，一直蔓延到了他线条清晰的耳廓边缘，在实验室柔和的模拟星云光芒下，显得格外清晰、滚烫。
艾雪看着镜中倒影里那片刺目的红晕，指尖无意识地捻着翘起来的蓝色毛球。她自己脸上的热度还未完全褪去，心口像是揣了一只迷路的小雀，翅膀扑棱棱地轻撞着肋骨。艾克意识里那片凝滞的空白已经消失，取而代之的是一种更加混乱、带着高频杂波的思维噪音，像无数细小的冰晶在玻璃上刮擦。
她微微垂下眼，浓密的睫毛在眼下投出一小片扇形的阴影。再抬起时，目光轻轻掠过镜中艾克那通红的耳尖，然后，像是下定了某种决心，又像是被一种莫名的冲动驱使着，她对着镜子里的那个背影，用比刚才练习时稍微清晰、但依然带着点试探的软糯声音，轻轻地、清晰地又叫了一声：
“哥哥？”
没有回头。艾克的身体在声音响起的瞬间几不可察地绷紧了一下，像被无形的丝线猝然拉扯。他依旧维持着面对数据板的姿势，仿佛那上面刻着宇宙终极的奥秘。然而，镜子里清晰无比地映照出——那片从耳根蔓延开的红晕，如同被投入了新的燃料，“轰”地一下燃烧得更旺、更彻底了。那红色仿佛拥有了生命，炽热地灼烧着，连带着他脖颈的线条都显得异常僵硬。
他猛地抬起手，不是去操作数据板，而是有些粗鲁地揉了揉自己发烫的耳朵，指尖用力，似乎想把那恼人的热度揉散。
“嗯。”一个极短促、极沉闷的单音节从他喉咙里挤了出来，像卡在生锈齿轮间的石子。声音又低又模糊，仿佛经过了厚厚隔音材料的过滤。这声回应之后，他像是完成了某个艰巨任务，立刻转过身，大步流星地走向那个已经收拾
