开，而是迅速转身走进与卧室相连的独立卫生间。很快，他端着一盆温度恰到好处的温水回来，盆沿搭着一条崭新的、异常柔软的白色细绒毛巾。他在床边重新单膝跪下，将水盆放在一旁的地毯上。
他拧干毛巾，动作轻柔得如同对待初生的花瓣。温热湿润的毛巾小心翼翼地覆盖上艾雪胸口那片依旧红肿、但紧绷感已大为缓解的区域。艾雪的身体在他触碰的瞬间还是本能地缩了一下，但预想中的剧痛并未袭来，只有温热的湿意和柔软的包裹感，像温柔的安抚，轻轻熨帖着饱受折磨的皮肤。艾克的动作极其专注，避开那些细小的破皮处，用温热的毛巾极其轻柔地、一遍遍地按压、擦拭，带走之前留下的汗水和泪痕，也舒缓着残留的灼热感。他的指尖偶尔无意间擦过完好的皮肤边缘，传递着稳定而令人心安的温度。
艾雪闭着眼睛，长长的睫毛在眼下投下疲惫的阴影。身体深处那持续了半夜、几乎将她意志摧毁的尖锐痛楚，此刻终于偃旗息鼓，只剩下一种沉重的、遍布全身的疲惫感和一种劫后余生的虚脱。当艾克用温热的毛巾极其轻柔地覆盖上那片饱受蹂躏的皮肤时，那恰到好处的温度、那柔软的触感，像一股暖流瞬间包裹了她紧绷的神经。她几乎能听到自己骨头缝里都在发出疲惫的呻吟。
艾克的动作专注而耐心，带着一种实验室里调试精密仪器时才有的沉稳。他仔细地避开那些破皮的伤口，用毛巾温热的湿气一遍遍敷着红肿的边缘，每一次按压都轻柔得如同羽毛拂过。艾雪紧绷的身体，在这持续而温柔的抚慰下，一点一点地、彻底地松弛下来，沉入柔软的床垫里。
清理完毕，艾克将水盆和毛巾放到一边。他没有立刻起身，而是侧身坐在床沿，目光落在艾雪疲惫而苍白的脸上。他伸出手，指腹带着一种近乎怜惜的温柔，极其轻缓地拂开她额前被汗水濡湿的几缕碎发。指尖不经意地掠过她发间——那里，一道由细小的、永不凋零的星蓝草和月光藤编织而成的精巧花环，几乎与她的发丝融为一体，在黑暗中流转着极其微弱的、几乎难以察觉的柔和光晕。那是他在地球时亲手为她编就的“永生花环”，承载着无数过往的星光。
艾雪在他指尖拂过额头的瞬间，无意识地向他这边微微偏了偏头。一种巨大的、几乎将她淹没的倦意袭来，眼皮沉重得如同灌了铅。可内心深处，却有一种更强烈的渴望在涌动。她闭着眼，凭着本能，身体像寻求温暖的幼崽般，极其缓慢地、一点一点地挪动，直到额头终于轻轻抵在了艾克坚实温热的腰侧。他身上那熟悉的气息——一种混合了实验室里精密器械的淡淡金属冷冽感、一种特殊清洁剂留下的清爽柠檬草香，还有独属于他的、如同阳光晒过森林般的温暖体息——瞬间将她包裹。
这气息，如同烙印在灵魂里的密码，穿透疲惫，穿透黑暗，精准地触碰到她心底最深的角落。它比任何言语都更有力地安抚着她，驱散了最后一丝残留的不安和余痛。她深深地、无声地吸了一口气，让那熟悉的味道充盈整个胸腔，仿佛汲取着生命的能量。
艾克低头看着依偎在自己腰侧的艾雪。她的脸庞苍白而宁静，眉头终于舒展开来，呼吸变得绵长而均匀，似乎已经沉入了浅眠。他伸出手，没有碰触她，只是悬在她上方，掌心感受着她呼吸间微弱的气流。确认她已安稳下来，他才极其缓慢地、小心翼翼地调整了一下自己的坐姿，让她能靠得更舒服些。他的目光落在她发间那若隐若现的永生花环微光上，又缓缓移向她纤细的腰肢——那里，一条同样由他亲手编织、材质坚韧却柔韧的深蓝色腰带，如同有生命般服帖地环绕着，与她腰部的曲线完美契合，如同她的第二层皮肤，那是她赠予他的“永生之诺”。两件信物，无声地诉说着他们的羁绊。
他抬起头，目光越过艾雪安静的睡颜，投向卧室虚掩的门口。穿过那道门缝，依稀可见隔壁婴儿房内柔和的小夜灯光芒。两张并排的精致小床上，艾阳和艾月正睡得香甜，小小的胸脯随着呼吸轻轻起伏。艾阳的床头，悬挂着那个小小的、带着蓝色领结的团团玩偶挂件（包雷送的那个），随着宝宝轻微的
