> 当夜，凤无涯亲临机庐子的地下密室。
这里已不再是单纯的工坊，更像是一处针对未知威胁的研究中心。
墙壁上，挂满了从各国使者处截获的各种奇物，有能腐蚀器物灵性的“蚀魂粉”样本，更有几面被强行击碎的摄灵铜镜残片。
机庐子指着一面光幕上分析出的咒印结构，神情凝重：“陛下，根据那灯精传回的残缺信息，以及对这些碎片的分析，对方使用的血契反咒极为阴狠，它需要一个强烈的刺激作为‘引子’，以瞬间的剧痛或惊骇，撕开我们设下的契约屏障。”他顿了顿，指向军报的关键记录，“而这些鸣沙鼓，全都是在庆功宴上，被震耳欲聋的鞭炮声惊扰后，才瞬间暴起伤人。”
凤无涯的眸光骤然一凝，寒意刺骨：“他们用‘欢庆’作为刑场。”
她没有丝毫犹豫，立刻下令：“连夜赶制三十面‘影蜕鼓’。外形、材质、灵力波动，务必与鸣沙鼓一模一样。但在鼓心内部，给我封入霜戎卫特制的‘冰蚕甲虫’，再浸入一丝我的烬影残识。”
机庐子心头一凛。
冰蚕甲虫，无形无质，不伤血肉，却专以契约灵流为食，能顺着最隐秘的能量脉络逆流而上。
而烬影残识，则是凤无涯神魂的一缕投影，足以在关键时刻夺取控制权。
三十面影蜕鼓很快制成。
在密室幽暗的光线下，凤无涯伸出纤纤玉指，指尖沁出一滴殷红的血珠，依次点在每一面鼓的鼓面上。
血珠渗入，仿佛为它们注入了灵魂。
“去吧，”她低声轻语，仿佛在对自己的孩子说话，“送给我们的‘朋友’。记住，装得越蠢，越顺从越好。”
五日后，南荒前线，赤凰旧部的残余势力在其新建的王城之外，举行了一场声势浩大的“破契大典”。
他们将十面大夏以“赔罪”为名新赠的“鸣沙鼓”高高架起，宣称要当着所有部族的面，用烈火焚毁这些“不祥之物”，以示与大夏的彻底决裂。
为首的蛊哑婆，正是南荒最神秘的巫蛊宗师，她看着台下群情激愤的族人，脸上露出得意的狞笑。
火焰被点燃，熊熊烈火舔向鼓身。
就在火焰触及鼓身的刹那，异变陡生！
那十面战鼓并非燃烧，而是骤然间无声地爆裂开来！
没有巨响，没有冲击，只有一片诡异的冰蓝寒气弥漫。
无数细小到几乎看不见的冰蚕甲虫，化作一道道幽蓝的流光，瞬间没入虚空，竟精准地顺着蛊哑婆等人布下的血契，疯狂逆流而上，直扑祭坛！
“啊——！”主持仪式的几名施咒巫师连反应都来不及，同时发出一声凄厉的惨叫，直挺挺地倒在地上。
他们的胸口处，一层薄薄的寒晶肉眼可见地迅速蔓延，心脏在瞬间被彻底冻结，生机断绝。
蛊哑婆脸色剧变，一口心血狂喷而出，嘶声怒吼，试图以自身强大的蛊力强行稳住濒临崩溃的契约。
然而，她惊骇地发现，那些本该被她掌控的鼓灵，此刻竟借着凤无涯留下的那一丝烬影残识，齐齐发出了一声冰冷而清晰的嘲笑，那声音汇聚成一股洪流，直接在她脑海中炸响：“你许诺的‘自由’，就是让我们替你们去死吗？”
风暴的中心，远在万里之外的静思园中，正一斧一斧劈着木柴的离烛，动作猛地一僵。
一股无法言喻的剧痛从她心口炸开，仿佛有一根冰锥狠狠刺入。
她艰难地低下头，透过衣衫，能清晰地感觉到，自己三颗心脏中的一颗，竟泛起了丝丝缕缕的冰霜纹路，跳动都变得滞涩而微弱。
她猛然抬头，视线穿透了无尽空间，死死盯住北方的天际，声音因震惊而颤抖：“原来……从她送出第一面鼓的时候，就在等我们动手。”
也就在这一刻，她体内的归源舟中，那幅玄奥的万象点灵图上，代表着“鼓”之灵性的第八道虚影——一颗威
