码头上，人头攒动
约灵港口，夏日的海风鼓噪着船帆，卷动着旗帜拍打在凯尔派号武装长船的橡木桅杆上，噼啪作响
平日里喧嚣繁忙的装卸区此刻显得有些空旷，为送别的人潮让出了空间
约灵自由港的市民们、新成立的市政厅官员、商人行会的代表、还有那些不久前才从农奴身份中解脱出来的新兵们都自发聚集在此
他们的目光聚焦在一个人身上
那个高大俊朗，一头金发，披着红色披风的年轻领袖——莱恩·戈德温
莱恩站在即将收起跳板的凯尔派号船艏附近，迎风而立
他身上穿着便于行动的皮甲，腰悬战锤妙尔尼尔，肩披戈德温家族流传下来的至宝——法夫尼尔之翼
那鲜红如血的披风在强劲的北风中猎猎作响，如同一条随时会腾空而起的活龙
“莱恩哥——！”
一声带着哭腔的呼喊打破了沉默
小小的身影像一道金色的箭矢，不顾一切地冲出人群，径直扑向莱恩
是伊琳娜
她的大眼睛里蓄满了泪水，像受伤的小鹿般一头撞进莱恩怀里，用尽全身力气抱住他的腰
“我听说极北之地都是蛮族和野兽栖息的地方...非常危险！莱恩哥哥不要走好不好？”她把脸深深埋在莱恩硬挺冰冷的皮甲和绒布外袍里，肩膀剧烈地抽动着，努力抑住的呜咽闷闷地传出来
莱恩的心被这小小的身影牵动了一下，知道小姑娘没有恶意，只是担心他的安危
他蹲下身，温厚的大手小心翼翼地、带着无限怜惜抚过女孩柔软的金发，又轻柔地将那张写满恐惧和依恋的小脸捧起，用指尖拭去她眼角滚烫的泪水
“伊琳娜乖”他的声音异常温和，在寒风中显得格外清晰“我只是去完成一件很重要、也很要紧的事，很快就会回来...”
尽管小伊琳娜已经跟他经历了不少，但他还是尽量用孩子能理解的语言说道
“就像之前打坏人、保护伊琳娜一样重要，这次，是去找回我们家一个很久很久以前，迷失在很远地方的....亲人”
“亲人....是那条大龙吗？”
伊琳娜吸了吸鼻子，努力忍住眼泪，眼中混合着恐惧与好奇
她已经从哈罗德爷爷那里听来了戈德温家的传奇故事，小脑袋里充满了震惊
“就像故事里的那样？它会喷火吗....它会吃了你吗？”
莱恩扯出一个安抚的笑容“应该....比那要友善一点，哥哥会很小心的，你忘了我有妙尔尼尔了？”
他指了指腰间的战锤，锤柄上仿佛传来一丝细微的抗议性电波
为了转移她的注意力，莱恩从怀中拿出一个小巧的、被厚实棉布包裹严实的卷轴
卷轴的边缘已经磨损，显然是他经常翻看的东西
他郑重的将它放进伊琳娜冰凉的小手里
“这个，现在交给你保管”他的眼神无比认真“在我回来之前，它是你的新功课！里面的内容，要跟尤里乌斯大叔一起好好学，明白吗？就像我教孤儿院的大家识字时那样”
那是他重新整理的基础自然知识和简化机械原理草图，是他对这个世界未来的一种规划，也是此刻他能给这个孩子为数不多的真正有价值的东西
伊琳娜的小手紧紧攥住那卷轴，用力点头，仿佛抓住了什么至关重要的东西，用带着泪光的眼睛望着莱恩，重重地嗯了一声
人群前方，高文挺立如松，眼神却透着无法掩饰的担忧和不甘
他数次请求随行都被莱恩坚决拒绝，理由无可辩驳：
高文必须守护这座莱恩付出心血建立的城市，守护瓦兰吉新兵的训练营，这是莱恩未来的基本盘，比跟着去冒险更重要
忠诚的守护骑士只能将满腔的焦虑化作磐石般的站姿，右手紧按剑柄，如同
