包围的小城，房屋低矮，街上行人稀少。
“这就是格尔木了。”李爱国说，“咱们先找地方住下，明天再去采购一些本地特有的物资。”
他们找到一家藏族老乡开的小旅馆住下。老板娘是个热情的藏族妇女，听说他们要进山，摇摇头：“这个季节上山不好，山神会发怒的。”
胡八一心中一动：“您能详细说说吗？”
老板娘压低声音：“前几天有几个外地人也说要上山，现在都没回来。听说是在黑山谷那边失踪的。”
晚饭后，胡八一独自站在旅馆门口，望着远处黑黢黢的昆仑山脉。Shirley杨走过来，递给他一杯热茶。
“担心吗？”她轻声问。
胡八一摇摇头：“只是觉得这山比想象中还要神秘。老板娘说的黑山谷，我在鹧鸪哨的笔记上看到过类似的地名。”
第二天，他们在格尔木继续采购。这里的物资比西宁更加原始，但也更加实用。
在一个藏族老猎人的摊位上，胡八一发现了一些特殊的东西：用牦牛角做的号角，据说能驱散恶灵；特制的酥油灯，能在极寒环境下燃烧；还有一种用特殊草药制成的熏香。
“这些东西可能用得上。”胡八一仔细挑选着。
老猎人看着他们，忽然说：“你们要去找黑山谷？”
胡八一一怔：“您怎么知道？”
老猎人摇摇头：“最近去那里的人都没回来。听我一句劝，别去。”
但胡八一他们的决心已定。采购完毕，回到旅馆开始最后的准备工作。
李爱国把吉普车彻底检查了一遍，加满了油。王胖子负责整理食品和药品。Shirley杨在研究地图和星图。胡八一则在默默回忆《十六字阴阳风水秘术》中的相关内容。
傍晚，旅馆老板娘突然来找他们：“有个牧民说看见黑山谷那边有奇怪的光，可能是之前进去的人发的信号。你们要是真想进去，最好找个向导。”
胡八一心中一动：“您认识可靠的向导吗？”
老板娘犹豫了一下：“我侄子格桑经常带人进山，但他这几天去牧场了，不知道回来没有。”
就在这时，旅馆门外传来一阵喧哗声。胡八一走出去一看，一个藏族青年正在和几个人争执什么。
“我就是不去！给多少钱都不去！”青年激动地说，“黑山谷不能进！”
胡八一心中一动，走上前去：“请问，你是格桑吗？”
青年转过头，露出一张棱角分明的脸，眼神中带着警惕：“你是谁？”
