洞窟里的篝火噼啪作响，将每个人的脸都映得忽明忽暗。王胖子往铁皮炉里添了块松木，火星子“噌”地窜起来，呛得Shirley杨咳嗽了两声。她用手背抹了抹鼻尖的灰，低头调整着挂在胸前的禄莱相机——这是她从北京带来的宝贝，镜头蒙着层薄尘，快门声却依旧清脆。
“老胡，你说这洞窟咋就没塌？”王胖子蹲在炉边，用树枝拨拉着炭火，“昨天那冰湖底下的裂缝，搁这儿早该成渣了。”
胡八一正坐在石墩上整理背包，闻言抬头：“这洞窟的岩层和冰湖底下的不一样。”他摸出块从遗迹带回来的青石板，“你看这石头，纹路是横向的，像千层饼。冰湖底下的是纵向断层，受挤压容易裂。这儿……”他用指甲划了划石板，“是沉积岩，承压能力强。”
秦娟正趴在折叠桌上整理数据，闻言抬头：“地质力学分析显示，这洞窟形成于两百万年前的河漫滩相沉积。当时的古河床经过长期冲刷，形成了这种蜂窝状的稳定结构。”她推了推眼镜，指着洞顶，“而且洞顶的钟乳石还在生长，说明地下暗河还在流动，支撑着洞窟的压力。”
格桑跪在篝火旁，经筒在手中转得飞快。他的藏袍被篝火烤得暖烘烘的，眉眼间的焦虑却没散：“山神给的喘息，不是让我们享福的。”他用藏语低声念了段经文，又用汉语补了句，“得赶紧把该记的记下来，该拍的拍下来。”
Shirley杨已经架好了相机。她换上彩色胶卷——这可是稀罕物，来之前特意托人从香港带的。“老胡，你过来。”她招了招手，“把这石板上的纹路拍下来。昨天在冰湖遗迹的石柱上，我也拍了类似的，得对比着看。”
胡八一放下背包走过去。石板上的纹路是暗红色的，像干涸的血，却又带着金属的光泽。他凑近看了看，用手指描了描：“这些纹路不是刻的，是自然形成的。”他用指甲刮了刮，纹路里竟渗出点暗红的粉末，“像铁锈，但又比铁锈细。”
“检测过了。”秦娟头也不抬，“成分是氧化铁和硫化亚铁，混合了少量铀矿石颗粒。和冰湖底下的放射性物质同源。”
王胖子凑过来看照片：“这玩意儿……像不像老家的红砖？”
“更像某种矿石的天然纹理。”Shirley杨调整着相机参数，“老胡，你再往左边站站，把这纹路和洞顶的钟乳石一起拍进去。我总觉得……”她突然顿住，镜头里的钟乳石尖上，似乎挂着点东西。
“啥？”胡八一眯起眼。
“像……像冰棱。”Shirley杨的声音发紧，“但钟乳石是碳酸钙，冰棱是水冻的。这洞窟里的温度，零下十五度，水早该冻成冰了，可这‘冰棱’是半透明的，还泛着幽蓝的光。”
秦娟立刻举起仪器：“检测一下！”她的手电光扫过钟乳石尖，仪器发出蜂鸣，“温度零下八度！但周围岩壁的温度是零下十五度！这‘冰棱’的温度比周围高七度！”
胡八一摸出登山镐，轻轻敲了敲那根“冰棱”。“当”的一声，脆响里带着点金属震颤。他敲下一小块，拿到眼前看——是半透明的，里面隐约有黑色的纹路流动。
“这不是冰。”他把碎片递给秦娟，“是某种含水的矿物晶体。”
秦娟接过碎片，放进培养皿：“成分检测需要时间，但……”她抬头看向洞顶，“这洞窟里的‘冰棱’，可能和冰湖底下的发光真菌有关。”
“真菌？”王胖子摸着下巴，“那发光的玩意儿，不是真菌吗？”
“是，但可能不是普通的真菌。”秦娟调出之前的检测报告，“冰湖里的发光真菌，dNA序列和三百万年前的化石真菌高度相似。而这种晶体里的微生物，和真菌的共生关系……”她突然顿住，“外祖父笔记里提到过，‘山中有芝，食之忘忧’。他说昆仑山深处的芝草，能和石头对话。”
Shirley杨的眼睛亮了：“笔记里的‘芝草’，会不会就是这种发光真菌？”
“有可能。”秦娟点头，“如果‘芝草’能和石头共生，那冰湖
