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“我和你一起。”Shirley杨拿起手电筒。
胡八一拦住她：“你守着娟子。”他看向李爱国，“小心点，别走太远。”
两人钻出帐篷，月光下，冰湖泛着幽蓝的光。李爱国握紧步枪，手电筒的光束扫过泥地——那里，三趾爪印正朝着帐篷方向延伸，像三串小灯笼，渐行渐近。
“胡八一。”李爱国突然压低声音，“你看。”
冰湖中心泛起涟漪，一个巨大的黑影缓缓浮起。那是成年体星鳞兽，浑身覆盖着泛着金属光泽的鳞片，三对触须在夜风中舞动，每根触须尖端都闪着幽绿的光。它的头部低垂着，六只复眼泛着幽蓝的光，正缓缓朝着帐篷爬来。
“它们……”李爱国的声音发颤，“它们真的来了。”
胡八一摸出信号弹，却没有发射。他盯着星鳞兽的眼睛——那六只复眼里，似乎映着无数细小的黑点，像极了秦娟梦里“黑色的虫子”。
“娟子在发烧。”他对李爱国说，“她梦到的……可能不是假的。”
星鳞兽的触须突然抬起，指向帐篷。一道幽蓝的光束从它口中射出，击中了帐篷的帆布。帆布瞬间燃烧起来，火舌舔着帐篷杆，发出刺鼻的焦味。
“快撤！”胡八一拽起李爱国，“往冰窟窿跑！”
两人跌跌撞撞往冰窟窿跑，星鳞兽的触须不断扫过地面，留下密密麻麻的三趾爪印。胡八一回头，看见星鳞兽的影子被月光拉得老长，像条黑色的巨蟒，正缓缓爬向帐篷。
而帐篷里，秦娟突然惊醒。她盯着燃烧的帐篷，又看了看自己被掐青的手腕，眼神里全是恐惧。
“它们……”她轻声说，“真的来了。”
帐篷外的火光映着她的脸，她的瞳孔里，倒映着冰湖方向那双幽蓝的复眼。
后半夜的风裹着冰碴子往领口钻，王胖子缩在帐篷最里侧，步枪横在膝头。他盯着帐篷帘子被风掀起的缝隙，喉结动了动：“老胡，你说……那玩意儿真会来？”
“嘘。”胡八一正往弩箭上涂毒，“听声音。”
帐篷外的雪地上，传来细碎的“沙沙”声。像是无数只脚在爬行，又像是甲壳摩擦岩石的轻响。王胖子的后颈起了鸡皮疙瘩，他摸出腰间的手电筒，光束扫过帐篷外的雪堆——那里，三趾爪印正朝着帐篷方向延伸，像三串小灯笼，渐行渐近。
“操。”李爱国攥紧了步枪，“是星鳞兽的崽子？”
“不。”胡八一盯着爪印，“比崽子大。”
话音未落，帐篷帘子“哗啦”一声被掀开。月光裹着寒气灌进来，照见帐篷门口站着个“东西”——浑身覆盖着深褐色的甲壳，甲片上布满细密的倒刺，头部有三对触须，每根触须尖端都闪着幽绿的光。它的身形像放大了十倍的鼠妇，却多了条蝎子似的尾巴，尾尖挂着半透明的毒囊。
“是……是甲虫？”王胖子声音发抖。
“是‘蚀骨虫’。”秦娟不知何时坐了起来，烧得通红的脸上泛着虚汗，“外祖父笔记里写过……它们吃骨头，吸阳气……”
蚀骨虫的触须猛地抬起，六只复眼泛着幽蓝的光，直勾勾盯着帐篷里的众人。它的口器开合着，发出“咔嗒咔嗒”的声响，尾尖的毒囊微微颤动。
“老胡！”李爱国举起枪，“打它的眼睛！”
胡八一却按住他的手腕：“别开枪！它会群攻！”
话音刚落，雪地上突然传来“窸窣”声。王胖子扒着帐篷帘子往外看，差点把魂儿吓飞了——泥地里、雪堆下、岩石缝里，密密麻麻爬出同样的蚀骨虫！它们的甲壳在月光下泛着冷光，触须互相碰撞，发出细碎的响声，像一片移动的“甲壳海”。
“我的天……”王胖子腿一软，瘫坐在地上，“这得有上百只！”
蚀骨虫群突然动了。它们像接到命令似的，朝着帐篷蜂拥而来。最前面的几只撞在帐篷帘子上，甲壳摩擦帆布发出刺耳的声响。李爱国扣动扳机，子弹击中最前面那只的甲壳，却只擦出几点火星
