使晋国不敢将全部精力用于东线，亦让中原诸国知我楚国未忘霸业！然，非到万不得已，不与晋军进行主力决战。此路大军，由令尹子重统率，以‘示强’为主，‘伺机’而动。”
“第二，依子反之策，向昭关及江东增派三万精锐，命大司马子反亲自坐镇江东，总督对越防务！不仅要防，更要主动清剿越国细作，打击其渗透，并寻隙对越国边境进行有限反击，挫其锐气，让其知难而退！寡人要的，是东南防线固若金汤，让勾践不敢妄动！”
他目光扫过子重和子反：“二位爱卿，一北一东，皆为国之干城。北线以慑为主，东线以稳为要。能否为寡人，为大楚，稳住这盘棋局？”
子重与子相对视一眼，虽战略主张不同，但此刻皆感受到楚庄王决策中的平衡与深意，齐齐躬身：“臣等领命！必不负大王重托！”
朝议散去后，楚庄王独留心腹近臣，低声吩咐：“传令潜伏在晋国新绛及郑地的‘暗子’，可以开始行动了。目标，非刺探军情，而是散布流言，挑拨晋国卿族关系，尤其是赵氏与郤氏、乃至晋侯之间的关系。内容嘛……就说赵朔在郑地安插私人，意图独立；或言其‘武卒’只听赵氏号令，晋侯之命有所不受……总之，要让晋国内部，更加‘热闹’一些。”
“另外，”楚庄王眼中闪过一丝冷光，“想办法，让越国勾践知道，我楚国主力即将北上，东南‘空虚’的消息。”
近臣心领神会：“大王之意是……引蛇出洞？”
楚庄王嘴角泛起一丝莫测的笑意：“勾践多疑，却也贪婪。给他一个看似绝佳的机会，他未必忍得住。只要他敢先动手，我大楚反击，便是师出有名！届时，子反在东南，便可放手施为了。”
楚国的战略，在楚庄王的运筹下，呈现出高度的灵活性。北线以军事威慑牵制晋国，东线以积极防御应对越国，同时辅以隐蔽的间谍战和战略欺骗。这位雄主，正以其老辣的手腕，试图在晋越两大强敌的夹缝中，为楚国破开一条生路，甚至扭转不利的局面。冬日的郢都，在肃杀的气氛中，悄然完成了一次影响深远的战略布局，天下的棋局，因此而变得更加扑朔迷离。
