要不咱也编点新样式？我听王大爷说，城里时兴带花纹的果盘。”铁雄摸着下巴琢磨：“行！咱编带福寿字的，老年人准喜欢。”他连夜拆了个旧竹筐，研究新花样，小花就在旁边剪纸样，把字描在篾条上。
新果盘编出来，果然抢手，李婶见了直夸：“这字编得周正，比画的还好看。”铁雄把果盘往酒楼送，掌柜的也稀罕：“给我留十个，装点心用，看着就喜庆。”生意又火起来，铁雄却没贪多，每天编够数就歇着，陪念竹在后山捡栗子，听小花讲街坊们的新鲜事。
张伟的咳嗽越来越重，铁雄请了镇上的大夫来看，抓了几副药，也不见好。小花就每天炖冰糖雪梨给他送去，张伟总说：“别费这劲，我这老骨头，凑活过吧。”铁雄不依，编了个带提手的药罐笼，让药能焐得久些：“哥，你得好好活着，看念竹长大，娶媳妇。”张伟听了，眼睛有点湿，点点头没说话。
念竹五岁那年，铁雄在铺子旁边盖了间小房，给张伟住，离得近好照应。房梁上挂着铁雄编的风铃，竹片做的，风一吹叮当作响。张伟坐在窗边听风铃，看着铁雄带着念竹编竹器，小花在院里晒柿饼，总想起铁雄刚来时的样子——毛手毛脚，连翻柿饼都不会，如今却成了能撑家的汉子。
冬天第一场雪落下来时，念竹踩着板凳往雪人头上戴竹编的小帽子，是铁雄特意给编的，还有两个小绒球。铁雄和小花站在门口看，雪花落在俩人头发上，像撒了层白糖。“你看咱儿子，”小花靠在铁雄肩上，“比你小时候机灵。”铁雄笑着搂紧她：“随你。”
