用老竹根才够味。”竹芽给她泡了杯竹茶，老太太喝着茶，讲了一下午她家的竹编故事，临走时买了只歪竹鱼，说“摆在家里，像老头子还在”。
竹禾成了小学手工老师，第一堂课就教孩子们编竹蜻蜓。有个小姑娘编的蜻蜓翅膀全是洞，急得要哭。竹禾拿出王竹宁编的“破蝴蝶”——翅膀缺了半片，用红布条补的，说：“你看这蝴蝶，破了反而更像从花丛里飞出来的。”小姑娘眼睛一亮，往自己的蜻蜓翅膀上贴了片花瓣，说“这是受伤的蜻蜓，更勇敢”。
入夏暴雨，竹编坊的老竹桌又被泡得发胀，竹安学着王磊当年的法子，用砂纸磨了又磨。竹溪在旁边递水，看着竹纹一点点显出来，突然说：“哥，这桌子像本老书，泡一次就多几行字。”竹安笑：“那咱得好好护着，将来给你孙子当课本。”
竹安上初中，迷上了用竹料做航模，机身用薄竹片拼的，机翼故意留了点弧度。同学说“不规整飞不高”，他却胸有成竹：“我太爷爷编的竹鱼歪成那样，不照样‘游’了几十年？”果然，航模在比赛里拿了奖，评委说“这弧度透着股巧劲，比规规矩矩的模型有灵性”。
竹溪爱跟竹安妈学烙画，在竹器上烙全家福。她烙的人全是歪鼻子斜眼，竹芽却说“比照片像”。有回给竹安烙了张，把他的虎牙画得特别大，竹安追着她打，俩人围着那棵新竹跑，笑声震得竹叶“簌簌”掉。竹芽站在门口看，突然想起王竹宁说的“竹子爱听笑声，越笑长得越直”。
