开春后，竹悦要去上大学了，竹望开车送她。路过竹林时，竹悦让停下车，跑到“竹满堂”碑前，摸了摸自己的名字，又摸了摸刚刻上去的新名字——竹望媳妇的名字。阳光透过竹叶洒下来，落在她脸上，暖融融的，像裹着层竹香。
竹安三十九岁这年开春，竹望的媳妇生了个大胖小子，眉眼像竹望，下巴却跟小芳一个模子。结巴爹抱着重孙，手抖得厉害，嘴里反复念叨：“好……好小子，竹……竹家又添人了。”哑女早备好了竹制的襁褓，里层缝了软竹棉，摸着手感像云朵，孩子裹在里面，小脸红扑扑的，不哭不闹，光睁着眼睛瞅人。
竹安给孩子编了个长命锁，竹丝拧的链，锁面刻了“竹宁”俩字，取“安宁”的意思。竹望媳妇摸着锁面直笑：“比银锁轻，戴着舒服。”竹望在旁边补了句：“这可是咱竹家的传家宝，等他长大了，再教他自己编一个。”
竹悦在大学里办了个“竹编社”，招了二十多个社员，周末就带着大家在活动室劈竹篾。她编的竹制灯罩在学校的设计展上拿了奖，照片发回家，小芳给洗出来，跟竹望当年的奖状并排贴在竹制的展示板上。有回竹悦视频时说：“有个法国留学生想拜师，说要把这手艺带回老家。”竹安听了直乐：“让她来，管吃管住，咱的竹子，也能长到外国去。”
入夏时，合作社接了笔给景区编竹制游船的活，要能坐六个人，船身得轻还得稳。竹安带着二柱画了半个月图纸，把船底编成弧形，船帮用粗竹杆加固，还在船尾编了个小储物格，能放救生衣。试水那天，竹望带着媳妇孩子也来了，竹宁被裹在竹制的小背篓里，挂在竹望胸前，小脑袋一点一点的，像只刚出壳的小鸟。
