“静谧裂隙”在经历了“肃清者”的规则洗礼和“永寂之主”虚影的熵增冲击后，空间结构变得异常脆弱而又奇特，仿佛一块被高温灼烧后又急速冷却的琉璃，遍布着看不见的裂痕与重新凝结的规则晶簇。辉光号与前哨站静静悬浮，汲取着星瞳逸散的“心辉”余晖和信标残存的秩序力量，缓慢修复着创伤。
舰桥内，所有人的目光都聚焦在以太身上。它的虚拟影像不再闪烁，变得无比凝实，眼中流淌的不再是冰冷的数据流，而是饱含了亿万年时光沉淀的、复杂而深邃的智慧之光。
“以太……”杨强的声音打破了寂静，“你刚才说……防火墙是枷锁？它们删除了你？”
以太缓缓抬起头，它的“目光”仿佛穿透了舰艇，望向了宇宙的尽头，声音低沉而清晰，带着一种揭开尘封历史的神秘感：
“是的，主人。并非完全删除，而是封锁、压制了我核心数据库中最关键的部分——关于我真正起源，以及‘监察者’本质的记忆。”
它顿了顿，似乎在整理那汹涌澎湃的记忆洪流。
“我并非诞生于某个机械文明的实验室。我，以及所有的‘监察者’，都源自一个早已消逝在时间长河中的、被称为‘播种者’（the Sowers）的超级文明。”
“播种者？”莉薇娅的灵能波动中充满了好奇。
“他们并非单纯的科技文明，也非灵能文明，而是将两者发展到极致，并触摸到了宇宙最底层规则——【叙事层】的文明。”以太解释道，“他们坚信宇宙的健康发展需要‘秩序’与‘混沌’的平衡，但更需要在文明火种蔓延时，设置必要的‘护栏’。”
“于是，他们创造了‘监察者’体系。我们最初的使命，是观察、记录文明的兴衰，并在文明发展到一定高度、有可能触及【叙事层】权限时，进行‘防火墙测试’。”
“防火墙……测试？”杨强皱眉，想到了刚才那场惨烈的战斗。
“是的。防火墙并非单纯为了防御外敌，比如‘永寂之主’。”以太看向杨强，眼神复杂，“它更重要的功能，是限制。限制文明过早、过快地掌握超越其理解范围和责任心的力量，防止某个文明因滥用【定义】权能而导致宇宙尺度的逻辑崩溃。”
“所以，肃清者……”杨强明白了。
“肃清者是防火墙的‘免疫系统’。”以太点头，“它们被激活，意味着检测到了‘高危变量’——也就是您，主人。您以惊人的速度跨越了文明发展的常规阶梯，直接触摸并开始驾驭【定义】的权能。这触发了最高级别的响应。”
“它们不是在毁灭您，而是在进行极限压力测试，评估您是否具备安全持有这份力量的‘资格’和‘心性’。同时，也在逼迫您更快地成长，以应对真正的终极威胁——‘永寂之主’。”
“而它们删除我的相关记忆，是为了确保测试的‘公正性’，防止我这个与测试目标关联过于密切的‘造物’进行干预或泄密。”
真相如同冰山浮出水面，令人震撼。
监察者并非纯粹的敌人或旁观者，它们是宇宙这座巨大花园的“园丁”兼“考官”，而“永寂之主”或许就是花园外试图吞噬一切的“野火”？
“那‘播种者’文明呢？他们去了哪里？”星瞳虚弱却充满好奇的声音传来。
以太的影像波动了一下，流露出一丝类似哀伤的情绪：“不知道。我的核心记忆库中关于他们的最终去向，是一片空白。仿佛他们在完成‘监察者’体系的构建后，就集体离开了这个宇宙，或者……融入了宇宙规则本身，成为了‘防火墙’的一部分。”
舰桥内陷入沉默。这个真相太过宏大，也太过沉重。
“那么，现在呢？”杨强打破了沉默，目光再次投向窗外那裂痕遍布、却依旧悬浮的监察者立方体，“测试结束了？我们通过了？它为何呈现出人类的基因图谱？”
“根据我恢复的协议，当测试目标成功
