黄沙漫卷，吞噬着天地间最后的光亮。夜幕沉沉，大漠在风声中呜咽，仿佛在哀悼一座死城的覆灭。
篝火在狂风中摇曳，映出帐篷内模糊的人影。哱拜跪坐在一堆血污未干的狼皮毡上，双目猩红，像是一头困兽。
火光勾勒出他颧骨的阴影，嘴唇干裂，布满裂痕的指尖死死扣着刀柄，青筋暴起，像是随时会将刀身折断。
他缓缓开口，声音嘶哑得如同刀刃刮过铁片，带着一股撕裂的痛楚。
“我的儿郎，那些跟随我出生入死的兄弟啊，全被这土文秀这叛徒给坑死了！”
城中惨烈画面，犹如一道噩梦般的伤痕，深深烙进他的脑海。
帐篷的另一侧，着力兔沉默地望着他，鹰隼般的目光在篝火跳跃的红光中显得格外冷厉。
他的脸上看不出丝毫哀恸，只有一抹深思与审视，如同面对一头濒死的狼，判断着它是否还有翻身咬人的力气。
“你前脚走，我后脚到。”着力兔的声音低沉，语气里没有多余的同情，只有锋锐得能割开血肉的冷静。
“城内到底发生了什么？”
哱拜握着刀的手指猛然收紧，骨节发出“咔咔”一声轻响，像是血与骨正在挤压。他抬起头，眼底燃烧着一丝未熄的怒焰。
“我回到宁夏的时候，城里已经乱了。”
阴云密布的天空泛起轰轰雷鸣，豆大的雨点颗颗落下，溅落在随风摇曳的篝火上，火星“滋滋”迸溅，好似暗夜中的绝望挣扎。
就在这凄风苦雨里，画面被瞬间扯碎，思绪如断了线的风筝，一头扎进两日前——
哱拜回城两日前——
明军营地内，军旗在劲风里翻卷，连绵的拒马交错纵横，似狰狞的钢铁荆棘，紧绷且压抑的气息弥漫其间。
岳震霆冷冷地望着夜色下远方的城池，面无表情。
身后，副将端来一只竹筒，他接过，拔开封口，一颗黄蜡封裹的蜡丸滚落在掌心。
轻轻一捏，蜡封破裂，露出里面薄如蝉翼的纸条，字迹分明。
“宁夏城军心已乱，左参将土文秀愿降，今夜定夺。”
岳震霆嘴角微微扬起，露出一个冷淡的笑容。
其妻黄氏身着软甲，英姿飒爽，侧身而出，“这降意真假难辨，此时贸然接纳，恐生变故。不如借势，再以劝降文书搅乱城内军心，让叛军自乱阵脚。”
岳震霆听闻，微微颔首，眼中闪过一丝赞许。
他抬手，将信纸丢入火盆，轻描淡写地说道：“蝼蚁，何须理会！”
黄氏撇眉一笑 挥动手中令旗，高声下令，“扰敌的良计，继续！”
将士们闻令而动，刹那间，箭雨如织，密密麻麻的劝降文书随着蜡丸飞入宁夏城内，每一枚落地，都如一只无形的毒虫，悄然钻进叛军的骨血之中。
“投降者，既往不咎。”
“明军围困已久，退路已绝。”
“哱拜，已战死。”
“刘东旸已弃暗投明。”
城墙上的守军本还愤怒地将蜡丸踩碎，可不知何时，有人开始悄悄弯腰捡起，迅速扫过纸上的字。
有人将它抛入火中，但更多的人却是沉默地攥紧它，面色复杂。
有人在窃窃私语，有人在黑暗中交换怀疑的目光。
没有人开口承认自己在动摇，可心底的裂缝已经悄无声息地蔓延。
土文秀站在城楼上，面色隐匿在盔甲阴影之中，目光森冷。他无力的凝望着远方，耳边，是寂静无声的夜。
他已经等到了那个承诺中的时刻。一只灰鸽掠过城墙，落在他肩头。
土文秀缓缓解下鸽腿上的信筒，展开书信，只扫了一眼，嘴角微微一勾。
“城防图已得，明日待哱拜归城，依计行事”他转身，目光缓缓扫过手下的亲兵，低声道：“去准备吧。”
