股黏稠的气味，仿佛臭鸡蛋与久置肉脂腐败混杂，夹着一缕腥甜，在鼻腔里拉扯摩擦，令人作呕。
在齿轮机关对面，石壁一侧赫然镌刻着密密麻麻的文字，字迹犹如刀刻斧凿，粗犷而阴沉，隐约可见岁月侵蚀留下的斑驳痕迹。
诸葛玄目光一凝，低声道：“这里写着……挑战任务……这什么？”
他顺着墙面缓步扫过，只见记录着众多的考验项目名称和规则，细细望去：
钉刺板竞速、岛中解结、五木樗蒲、击鼓猜数、攀高夺彩、迷宫突入、妙手空空……粗粗一数，竟达三十余项。
辛岚玉微抬下颌，神情冷峻：“这些，便是宁安镇女子失踪的谜底。他们被哄骗至此，声称只要通过挑战，便可得万两黄金。”
“数月前，俺们就是被关在这洞中……”青菀不知何时已走近，眼底深处浮现出压抑的痛楚与恍惚。
“每天，都要完成一项挑战。完成者活，失败者——”她咬紧了牙关，指尖微微发白，许久才吐出一句：“……便被抛进深渊里，血肉化泥，连骨头都不会剩下。”
死寂如同潮水，众人观望着墙壁的文字，心中骇然不已。
张太岳神色微变，沉声道：“如此草菅人命！那些操控机关之人，当真该千刀万剐！”
话音尚未落地，叶灵筠忽然伸手拦住了众人，动作干脆利落。
他的目光如同浸透寒霜的月光，凝视着不远处的尸体。
柳济澜的尸身静静躺卧地上，断裂的颈项边缘森白而破碎，胸口微微起伏着，那颗跳动的心脏，似乎在逆天而行，透出一股难以言说的诡异。
“药师爷爷，你看，他是死了没有？”岳阑珊歪着头，指尖绕着染血的发辫，语气天真得近乎残忍。
叶灵筠未曾理会，缓步走上前，神色凝重，每一步都踏得极稳，带着岁月特有的沉静。
他在尸身前停住，缓缓蹲下，掌心覆于柳济澜心口，内劲如涓涓细流探入，经脉间一片紊乱，气息却被某种隐晦的力量勉强维系着。
他的眉头微微拧紧，从鹿皮百草囊取出银针，指尖轻动，银光一闪，便各自精准刺入尸身各大要穴。
针尖轻颤，带动尸体皮肤微不可察地抽动，仿佛与某种无形之力仍在纠缠。
叶灵筠并未停手，他又从药囊中取出些许麝香与数种活血草药，细细碾碎成泥，敷于脖颈的断口之上。
他低声呢喃：“自此尘归尘，土归土，望你安息。”
下一瞬，断裂森白的颈骨微微一颤，血肉深处猛然绽开，浓稠暗红如泉涌而出，溅洒在冰冷的石板之上，发出令人牙酸的淅沥声。
地面微微抖动，浮现出密密麻麻的黑色裂隙，宛如千万条细小的脉络张开了嘴。血液刚一触及，便被迅疾地吸了进去，仿佛从未存在过。
在火光下，那些裂隙蠕动着，像活物一般缓缓蠕行，将最后一丝血迹吞噬殆尽。
众人骇然失声，仿佛脚下也藏着无数贪婪而不可见的眼睛，正蠢蠢欲动地窥伺着他们的血肉。
“咔——”
一支氤氲香烛，如剑，带着破风之声，狠狠贯入石板，半截没入，颤动不止。
香火轰然点燃，蓝白色的火苗在血雾中撕开一线光亮。
“邪祟尽弭，万籁安和，昆虫毋作，草木归其泽！”张太岳低喝出声，眼神锐利如鹰。
石板上蠕动的裂隙无形波澜自香火中扩散开去。
地面的裂隙在微光映照下逐渐停滞蠕动，黑色脉络一点点收缩，直至彻底隐没在石板之下。
诸葛玄定了定神，走上前来，低声问道：“药老……这是怎么回事？”
叶灵筠将指尖残留的血迹在衣袖上拭去，声音低沉而冷静：“本家师侄，服食了岛上的邪物——幻神草，导致血肉异变，尸体死而不僵。”
话音方落，后方忽传来阁主低沉的呼唤，声线
