就在皇甫流云被逼入火海的刹那，魇域深处的蛛网微微震动，皇城御花园内，岳清澄姐妹却是另一番景象。
彩绸高挂，花团如锦。廊下孩童簇拥，嬉闹声碎成一片春日的明亮。
万春亭前，岳阑珊弯腰疾走，身影灵巧，耳侧呼啸声掠过，险险避开沙包。
她还未来得及喘息，岳清澄已从侧方伸手一拦，稳稳接下。
掌心翻转，沙包被她猛地掷出，带着风声直扑人群。
阑珊眼睛亮晶晶地望向姐姐，笑着拍了拍手，又飞快退到一侧接应。
两人一前一后，时而掩护，时而呼应，在花影间穿梭，宛若燕子掠过庭院，动作轻捷而默契。
周围孩童连连叫好，笑闹声此起彼伏，毽子铃声叮当，翻花绳在另一边缠绕白腕。
节日的喜乐与春日暖意将整个御花园烘托得明媚而热烈。
玩闹之间，岳阑珊捡起沙包，还未来得及抬头，手中沙包已被人从背后夺去。
“本宫要玩。”声音仍清脆，却生出一分不容违逆的寒意。
阑珊转身，便见云和公主正将沙包高高扬起，眼角含笑，却是讥讽。
下一瞬，沙包破裂，彩线与豆屑散了一地。尖锐的痛从额头传来，温热的血线顺着额头淌下。
阑珊瞪大眼，手掌抹过，掌心赫然一片殷红。
“朱…”她声线发颤，却强自怒斥：“云和公主！你要做什么！”
“吵吵闹闹的，烦死了。”云和公主的语调生出回音，声音边缘像被冰削过，添了些诡谲。
她叉腰俯视，眼眸在光下闪过一丝森绿，似是隐现的雾眼。
阑珊咬牙，转头望向姐姐，眼神中满是委屈与无助。
岳清澄心头一紧，快步上前，死死挡在妹妹身前，怒声喝道：“虚妄的梦魇，快走开，快走开！”
云和公主踉跄后退，却不见慌乱，反而咧嘴冷笑：“什么梦魇？你们不过是恩封的臣女，也配对本宫大呼小叫，放肆！”
她的声音忽然拔高，像是撕裂空气的嘲弄。四周的孩童，宫人们本该惶恐，却齐齐转过头来，眼神空洞，嘴角勾起相同的冷笑。
一个个的脸皮在幻光中扭曲，花团锦簇的御花园瞬息之间褪成灰黑，繁花腐败成尘，空气弥漫着呛鼻的腐臭。
雾气漫卷，魇境合拢。宫墙轰然消散，脚下的青石瞬息裂开。
姐妹双双跌入阴森的山间林地。
——佛手岭。
车马队穿行林间，忽然木声暴响，周围的树木猛地扭动，枝干疯长，化作森然怪肢，直直刺穿车身。
马嘶声、护卫的惨呼混杂在雾气里，鲜血飞溅，郡王妃黄氏持剑跃下马车，刹那间被乱木淹没。车辕翻覆，雾色翻卷，骤然乱成一片。
“娘！”岳阑珊心口骤缩，想要扑上去，却被清澄死死拽住手腕。
“妹妹，快跑！”清澄声嘶力竭，将她拉向护国寺的方向。
林木尽数“活”了，枝条带着腥臭扑卷而来，如无数长矛从四面八方逼刺。前路已断，退路亦绝。姐妹背靠背，手中空无寸铁，呼吸急促，仿佛下一瞬便要被撕碎。
“姐姐！”阑珊咬紧牙关，猛地上前一步，厉声喊出：“这是梦！这是梦！在梦里，我们可以掌控一切！我们不会被吓到！”
随着两人的意识挣扎，空气凝固，树怪动作停顿，枝条僵在半空，像是瞬息失去生机。
可下一刻，它们齐齐张开裂口，树皮翻卷，露出狰狞獠牙，血色裂口同时咧开。
虚空中，阴冷的笑声缓缓传来：“呵……两只小虫，也敢在我的魇域里张牙舞爪？”
林间刹那间起了薄雾，恍恍惚惚之间，树怪竟如潮水般退去，转瞬消失得无影无踪，连地上的残枝血迹都淡了几分。
两姐妹惊魂未定，竟没察觉掌心牵着的人已变了模样。
