校尉眉梢一拧，按在刀柄上的手往里扣了半寸，声线压低：“你丈夫？这话当真？”
“当真。”南星目光沉定，字字恳切：“此刻若放兵卒下去硬拼，一旦惊散，四处乱窜，镇上人家怕是要遭殃。”
风从街口卷过来，腐臭与血腥在巷里打转，甲胄上的白光一点点爬到校尉的颧骨，他指节收了收，目光落回门内。
喉结随之一滚，他开口时声线压得比巷口的风还低，却字字穿透乱响：“副官，来，带两个兵，立刻去巡检司库房。”
副官立刻上前半步，甲片碰出一串脆响：“末将在。”
校尉微微前倾，指节点了点脚下石板：“传话给巡检司，半个时辰内，让司吏把库里桐油悉数运来，越多越好，里头那些东西窜出来，他那巡检司衙门也别想再开门做官。”
“得令。”副官抱拳，刚要转身，校尉又补了句，声音冷了几分：“再让巡检司派两个杂役，去寻本镇的里长，看看过冬柴有多少，多带些人去搬，越多越好！”
副官应声，转身就走，边跑边扯着嗓子招呼兵丁，脚步声很快掺进街口的杂响里，朝镇中那头散开。
门前这边的乱声稍稍压下一层，院里异兽的闷吼还一声声顶上来，守着拒马的兵丁握刀的手还绷着，眼神却一刻不离那扇敞开的府门。
南星看着那队人马带起一股尘灰趟出街角的缝隙，趁着这点空当往前挪了半步，抬声唤道：“大人。”
校尉回头，目光从她脸上扫过：“你还有何事？”
南星解开肩上包袱的系带，从中取出一个暗铁色的小匣，双手托起：“我是宁安镇的村妇，前些日子随辛都督一并归来的。这匣里装着这些年受害人的名册，烦请转交都督。”
铁盒在晨光下沉沉一晃，校尉伸手接过，指尖掂了掂分量，顺势扳开搭扣。里面躺着一本薄册，纸页被翻得有些起毛，他拇指一页页拨过去，墨迹密密的人名在光下排成一行行，眼皮垂了垂，又抬起。
“辛都督已奉命先回京复旨，”他合上铁盒，搭扣扣紧，发出一声清脆的响，“宁安这边的查抄，全由本官负责。这个我收下，日后自会上呈，若有功劳，也少不了你一份记赏。”
南星刚要再开口，校尉已经把铁盒收入怀中，掌心按了一按，转身朝门内大步走去，甲胄与刀鞘在身上撞出一串硬响，很快被院里的吆喝声吞没。
街口的风又往这边卷，骂声、抽泣声和远处搬柴的吆喝在巷子两侧打着转。
南星这才回身，想同独眼老妪说句话，目光顺着方才那根裂纹拐杖拨开的那条缝一路找过去，前头全是被挤回来的背影与肩膀，老妪的身影已消失不见。
人群里只剩几根新架起的木杆在晃，兵丁在黄府门前清出一块空地，把一捆捆柴往里拖，桐油坛被滚到墙根，坛身蹭着石板发出闷响，高墙在晨光下越发冷硬。
她正盯着黄府门楣出神，背后忽然有人挤近，一只带着凉意的手按在她肩上，熟悉的气息压低在耳侧：“星，你忙好了么？”
南星一怔，回头看见张云佐跛着脚挤进来，额角汗珠滴落，鬓发被晨风吹得乱飞，衣摆沾了泥。
“睿睿醒了，找你找得嗓子都哑了，”张云佐喘着气，眼还往黄府那头扫了一眼，“婆婆抱着都按不住，哭着要娘。”
南星压了压心口那口闷气，点头道：“嗯，已经把佐证名册递上去了。我们回家去吧！”
张云佐点了点头，伸手护着她往人群外挤，怕碰到她，又不自觉挡在前头，肩膀一次次替她撞开人潮。
有人被挤得不耐，猛地回头瞪了一眼，看清是镇里的张屠户，嘴里嘟囔了两句，还是把身子侧过去，让开了半步。
出了那圈甲胄冰冷的光影，街口的风一下子灌上来，腐腥味被冲淡不少，只余远处兵丁的号令声断断续续压在屋檐上，柴捆拖过石板的摩擦声在背后一路拉长，被他们一点点甩远。
穿过巷
