p> 她轻叹一声，目光在火光里晃了晃，眼底多了几分怅然：“后来你发了财，把这一带的宅子都买了，叫人搬去镇上住，这里才慢慢荒了。”
黄金来喉结动了动，咽下嘴里那口红薯，把手里的粗瓷碗往她面前挪了挪，又缩了回来：“我发那点财，不还是仰仗夫人你撑着。”
他把身边的水壶拎起来，递到她手边：“那年我三十多岁，考不上功名，欠了赌债，被人追着打，倒在你门口。是你给我灌了碗草药汤，教我认当归、辨黄芪、识草根，跟我说，男人只要肯出力，总饿不死。若不是遇见你，我那年就被人打死在街沟里了。”
张兴萍接过水壶，指节在粗糙的壶身上摩了摩，忽然笑了一声，笑纹把眼角的皱褶全挤到一块，笑声出口却带着颤。
眼泪顺着沟壑往下淌，滴在粗瓷碗里，溅出几点细小水花：“老爷这些你还记得。那时候你总是姐姐长、姐姐短地围在我身边。可到今日这步田地，不还都是我连累了你……”
她说到这，拎壶的手不住地颤了颤，茶水在壶嘴下晃了一下：“若不是我被猪油蒙了心，你还只是那个在我院外看我晒药的穷书生。穷点也罢，怎么会落到家破人亡，逃到这鬼地方来啃红薯。”
黄金来伸手去擦她脸上的泪，却在半空停住，掌心的纹理被火光一点点擦亮，他忽然发现自己的手比她的还要抖，指尖便悄悄缩了回去：“不怪你。”
他嗓音发紧，近乎喃喃：“是我发了财就忘了本，没有及时悬崖勒马。如今什么都没了，还好，我把你带出来了。”
张兴萍用袖子在眼眶边胡乱抹了两下，从怀里摸出个油布包，层层剥开，里面露出一锭小金子，边角被岁月磨得圆滑，正中刻着个细小的“萍”字。
“老爷还记得这个么？”她把金子往他眼前举了举，火光在金面上跳：“那时我们刚在镇上开铺子，你非要打一对金锭，一个刻你的姓，一个刻我的名，我就这么揣在身上揣了这么多年。现在还有它在，我们在这里再躲两天，等风声过了，去别处置块地，我们也还能凑活过活。”
黄金来盯着那锭金子看了一会儿，目光却慢慢移向门外，门缝那边的天色正一点点暗下去，晚霞被山脊切成碎块，他喉咙深处滚了滚，才开口：“这对金锭，我本想着百年之后，跟我们一块埋在土里。”
他抬手按住胸前，气闷得像压了块石：“我那锭早上塞给了押解的官爷，我不能看着他们把你抓走。”
他顿了顿，盯着张兴萍的脸，眼眶涨得通红，却硬是没让泪掉下来，“还得值。有你陪着我，比那锭金子值多了。”
他说着，把身上的旧棉袄脱下来，披到她肩上，自己只剩件单衣。
拿起那半块红薯，慢慢咬碎咽下：“我还记得那年你给我煮的草药汤，比这红薯甜。”
火堆在灰里抖了抖，亮光随即灭掉，只剩砖缝里一点温存的热气。
暮色从门缝里挤进来，沿着墙根一点点爬上去，屋子里亮处越来越少。
山坳那头传来几声狼嚎，在林子间来回撞，拖着长长的尾音。
张兴萍往黄金来肩上靠了靠，眼睛慢慢合上去，鼻尖仍能闻到火灰里残着的草药味，她仿佛又看见那些年的小院。
青石板路晒得发热，院中竹匾一张张摊开，草药铺得满满当当，穿青布衫的年轻人蹲在檐下看她翻晒，那碗刚煎好的草药汤还在她手心里冒着热气。那时候阳光正好，风里都是薄荷的清香，被风一吹，气味凉凉的。
黄金来伸手在张兴萍肩上捋了捋，撑着膝盖站起，压低声音道：“我去外头找些柴禾来。”
他朝门口挪去，弓着身往门外探了探，院外空荡荡的，只有风裹着枯叶刮过。
伸手拽开屋门，侧身走了出去，单薄的背影在风里不住发颤。
张兴萍盯着敞着的屋门，指尖不自觉地攥紧衣角。她摸起火堆旁那柄削红薯的小刃，借着门框的阴影又朝院外扫了一圈。 <
