p> “既如此，此事就交给水儿吧。”
“是。”
“需找个由头。”
“恶人过街，由头并不难找。孩儿想以查访之名安排些修为较高星门弟子带头到星城各处，一来可掩藏水儿他们寻找云石的目的，二来可以继续星门弟子的游历学习，三来派他们了解情况而不是官府，也能降低百姓对动乱的担忧。”赫连破思索道。
城主微微一笑，回道：“嗯，不错。你们小心行事。”
“是。”
“是。”赵水有些懵，听到城主说“你们”，便跟着赫连破拱手点了下头。
“咳咳咳……”
城主又剧烈地咳嗽起来，赫连破忙递上帕子，轻轻一抹，白帕上牵出了几丝血迹。
天璇太医闻声跑进来，一句“城主需要休息不宜多费神”，便将赫连破和赵水他们匆忙赶了出去。
门外是阴天，但还是让久待殿内的赵水感到一阵眩目的刺眼。
里面的咳嗽声还隐隐响着，两兄弟无言地仰起头，心情沉重——
似乎好久没看天了。
天，真的和以往不同了。
赵水是等城主的伤势完全控制住后，才收拾包裹准备离开都城去履行任务的。
令他比较担心的是，城主即便暂时没有了性命之忧，身体也是大不如前，时不时地咳嗽，好几次因为躯体的疼痛下不了床。因此赵水跟他爹娘捎了信之后便一直留在宫城中，一来照顾这位他血缘上的父亲，二来，他能感觉出他的存在给身处重压下的赫连破带去了一些慰藉，他得陪着他。
整个都城也像是受到一次重创。一开始百姓听到传言后吓得门儿都不敢出，街上摊位和店里的柴米油盐被一抢而空。在宫城的人马路过时，一个个更加地提心吊胆，缩在家中瑟瑟发抖，生怕哪日便要被战火牵连甚至吞噬。
赵水偶尔也出过几次城，沿路所见皆是萧条空荡，仿佛他身处的不是星城最繁华最热闹的地方，而是一座荒城。
直到在世子与其他几位门主的辛勤执政下，一切渐渐步入正轨、城主康复的消息传至大街小巷后，人们才慢慢地迈出门儿来，小心翼翼地继续自己的营生。
再次恢复生机的都城，看上去比往日更加热闹。
这日二月十六，已然落春。
夜里的风不再那么寒冷，街巷中的灯火重新现出了光彩，赵水刚去买了些赶路的东西回来，一个人晃着腿一边往前走，一边看着街上久违的热闹。
“来看看咯！新鲜出炉的烧饼！”
“客官，今日招牌菜赠送，进来看看？”
“……”
叫喊的声响虽不大，但该开张的基本都已开张。
看着周遭的灯火通明，藏在斗笠下的赵水情不自禁地浅浅微笑起。
只是这笑中，还带着淡淡的苦意——白日里碰巧听到赫连破他们讨论政务，星城边缘之地的叛乱恶人在逃离追捕的一路上强取豪夺，其中有的已集成千人的队伍，颇有占地为王的趋势。
眼前的安宁，皆是假象，也不知能笑几时。
“哈哈，来追我呀追我呀！”
身后响起一连串儿的脚步声，赵水听见背后的那孩子马上就要撞上自己，侧身一躲，让了过去。
“站住！”后面一个孩子甩着绳子跟了上去。估计怕打着旁人，从赵水身旁过去的时候那孩子将手一缩，长绳向里围紧，一下子缠住了他自个儿的脚，眼见着便要摔个四脚着地。
赵水眼疾手快，小腿一抬，顺着那孩子的咯吱窝撑住了他。
那孩子显然被这突然的“一摔”弄得有些懵，被赵水用手拉起来后，呆呆地看着手中的长绳纳闷儿。
“哈哈哈哈……”后面跟上的几个小孩哄笑起来，说道，“你这样怎么能抓着坏蛋呀！”
“我，我快抓住了。”那孩子争辩道。
