“行啊逵小子，行动力不错啊。”王达叉腰绕着那“张六”打量，说道，“按你这么能干，怕是不用几年就能当上少帅了，是吧赵将军？”
“属下岂敢……”方才还振振有词的元逵被这样夸奖，竟腼腆语塞了。
“辛苦了。给你留了饭，去吃点歇息吧。”
“是！”
交了任务，元逵迈开大腿蹦跳着冲进篝火旁的人堆里，一下子挤倒了好几人。
赵水看着他欢乐的背影笑了笑，听王达说道：“他身上有赵将军您的影子，很像您年轻时吧？”
的确很像，但更自在无忧些。“什么叫年轻时的我，我怎地不年轻了？”赵水向他笑问道，然后敛了神色，看向面前的“张六”。
他的眼皮半抬着，既不慌张，也不担忧，甚至像是什么也没在想。
赵水只一句话，便让他的精神重新集中起来：“你是地方衙门的？”
“赵六”眼睛瞪大，似乎是准备好的话被对方先说了，脸上露出吃惊又尴尬的神情，眸子转了几下，才点头道：“是。”
“我不跟你兜圈子。这灵人找药铺买这些草药，是为了什么？”
“是……”许是赵水的表情太过严肃，言辞又像审问，“赵六”突然觉得有些紧张，脑中的话语一下子杂乱起来，回道，“是要做‘圣水’，给百姓。他们的草药有问题，我们怀疑在诓骗百姓，故暗中调查。”
赵水哼笑一声，说道：“‘暗中’调查，这偷盗民物，还真够暗的。看来您们这儿的县衙，果然不一般。王军头。”
“属下在。”
“带上他，咱们俩也‘暗中’走一趟——去县衙！”
夜色如墨，寒星稀疏，平谷县的街上空无一人。赵水勒住缰绳，马蹄在青石板上踏出清脆的声响。
县衙门前两盏灯笼在夜风中摇晃，将“明镜高悬“的匾额照亮，朱漆大门开敞着，像在无声邀约。
王达将马牵到一旁，让那“张六”下马，看着大门道：“将军，这……”
赵水扬头示意他跟上，然后径直跨过门槛，大步流星地往院中走去。院里的廊道只有一串灯烛亮着，一路亮到正堂，在青砖地上投下廊柱拉长的影子。
正堂里，一个身着靛蓝官袍的矮胖身影正背对着他们斟茶。听到脚步声，县令缓缓转身——圆圆的脸上嵌着一双明亮的眼睛，稀疏的胡须随着他微弯的嘴飘浮着。
“赵将军，下官恭候多时了。”他的声音倒是洪亮，右手做了个“请“的动作，露出袖口磨损的线头。
赵水轻笑着走入堂中。
案几上四碟小菜简简单单，一盏茶在炭炉上温着，茶香混着衙门里特有的陈旧墨味扑面而来。
“我走过这么多的州县，被如此设法宴请的，还是头一遭。”他说道，在桌边坐了下，“这‘张六’是县令您派来的吧？我这里不好处置，还是交还回来比较好。毕竟县令您智计高明，更知道如何做。”
他向王达示意，后者立即给“张六”松了绑。
县令招招手，让“张六”先下去，笑着向赵水斟了一杯茶，说道：“将军谬赞，是将军观察入微、体恤民情，下官才有幸得见真颜。”
“倘若我不关心呢？”
“那这茶这菜再苦再咸，下官也得将它们咽下。”
赵水盯着县令的眼睛，他也同样回着他。堂中的氛围似乎有些剑拔弩张的意思，王达又听不大明白二人言辞中的意思，只暗暗握紧刀把。
谁知两人盯了一阵，忽然同时仰头笑开了。
“不愧是兄长亲选提拔的县令！我记得你的事迹，圈地降象，解决了边境百姓和象群之间冲突的问题，当时觉得甚是有趣。”赵水做了个“请”的手势，说道，“县令请坐，您既借人之口告知我‘圣水’一事，有话不妨直说。”
“将军痛快。”县令也没再客气，开始向他讲述县中情形。
