“霜刃副城，副城！”赫连破的喊声由远及近，付铮伏案埋头在一圈奏折里，还未来得及回过神来答话，又听他叫了声，“弟妹！”
付铮匆匆写完最后一撇，起身应道：“城主何事？”
只见赫连破手持一根卷轴，脸上带着难得的欣然，匆匆走进侧书房，将卷轴递给她。
“这是什么？”付铮接过，一边问着一边打开来。
“南方州府的急报。”赫连破回道，“已有前线确切消息，丁一及蒲单首领被斩杀，敌方一万众归降——星城胜了！”
多少次盼望的消息，如今真的听在耳中，反而有种不真切的感觉。
付铮恍了神，念头闪动间心又提起，握紧拳头问道：“为何是州府来报，星信呢？具体的伤亡名册呢？”
“没有星信。”赫连破摇头道，神色略收，“先行回城的星城军队路过南方州府管辖之地时，先行给与的消息，其他也不便与地方州县说。前线最后一次传来星信，是水和常安副城他们请示‘困灵’之法。你这边呢？”
“也一样。”付铮皱紧眉头，思忖道，“州府快马加鞭，传信最快也需十日，若是赢了，这期间怎会一封星信也没有……我三日前还发过消息给赵水，也没有回信，还以为他正忙着对敌——”
为何会没有他直接传来的消息？
两人视线交接，转念间，都从对方的眼中看到了不想细思的猜想。
“传信官在哪儿？”付铮的心开始惴惴，往外快步走着，问道。
赫连破跟在后面，安慰道：“你莫着急。我派人联系前线周边的星门弟子，让他们去往军营看看。很快就会有消息……”
两人大步流星刚转过生枢殿的殿门，就见一名宫人捧着个木箱小跑过来，差点儿刹不住脚撞上他们。
“小人鲁莽！”那宫人吓得忙跪地道，手里的木箱却仍高高举着。
“什么事如此着急？”付铮问道。
“启禀城主、霜刃副城。”宫人咽了口唾沫把慌张压下，换上一副笑脸道，“刚收到前线赵将军送来的贺礼，特来呈上！箱中之礼为南境山河民风图解，并捎赵将军口信贺词——‘山河重归，盛世可期’。”
古朴又典雅的小木箱呈到二人面前，带着些许潮湿的气味。味道里的木香夹杂着隐隐的说不清的香气，瞬间抹平了二人心头的担忧。
赫连破的手抚上箱盖，刚要开口，那宫人又接上话。
“禀告城主，贺礼送来途中碰上暴雨，内中书卷受潮浸水，纸张不平。押送使正在外候旨请罪，等待城主发落。”
“让他们下去吧，书卷受潮等来年开春天晴好好晒晒便可。”赫连破伸出手道，“你也下去吧。”
“是。”
赫连破冲付铮笑了下，走进屋中，将木箱放在桌案上。
木箱的锁扣设置了个小机关，很常见，赫连破没几下便将它打开，里面的香味浓郁，堆着一摞卷册。赫连破取了一卷展开，里面画的是湘江宽阔江面，描绘出千帆尽过的喜悦氛围，笔墨间偶有晕染的痕迹。
“笔锋疾促，看样子是新画的。”赫连破微笑道，“弟妹这下可放心了，想来水是刻意不报，想给我们个惊喜。”
“嗯。”付铮挑眉应了声，被这香气熏得捂住鼻，“匆忙之间能画得这样好，肯定不是他的手笔。这味道太浓了，有些呛鼻。”
“南境的香料多用麻椒茴香之物——他应该是差人准备的。”
付铮点点头，在旁看着赫连破又打开几卷，也都是些民俗山水的诗画，除此之外，箱子里别无他物，她的嘴角不禁下撇几分。
“弟妹要不要带几幅回去，你看，这卷百将沙场图就不错。”
“多谢城主，只是这是赵将军对城主的一片心意，臣怎敢领受。”付铮后退一步，说道。
察觉到她的语气中带刺，赫连破扭过脸打量她的神情，忍不住笑了，
