赵水这边安了心，在场宾客却不知晓锦囊来处，注意力被付铮的话吸引，发出一阵接一阵的暗笑声。
“暗中发难的小兵刃，阴诡小人——没想到城主暗讽起他来，真是毫不留情呢。”有人说道。
“果然是‘夫妻分真仇人’，若非城主尽早拿下他的家人做人质，步步制约，只怕南境也不会这么安静。”
“想当初大婚那盛况，还说什么天长地久，我看城主对他，没几分真情。”
“真的么……”
蜚语纠缠，裹藏秘密。
赵水将锦囊放于怀中，抬手道：“城主赠礼实在是重，让臣不得不接。既如此，司马副城又何必问，直接去南境领兵即可。”
众人的暗语声戛然而止。
这话听着是气话，司马昕却跟没听懂似的，拱手笑道：“多谢赵将军准予。赵将军心系百姓，令人敬佩。本官再敬你一杯。”
赵水撇开脸，没有回答，竟是默认了。
这就说好了？底下的人惊诧中又感到高兴，看来这南境大将军，也是很好拿捏的嘛！
气氛稍缓，付铮端起酒杯离座，朗声道：“今日清夏之宴，是我星朝难得的相聚宴会，饭菜已备，诸位莫要拘束。开宴！”
“开——宴——”
随着宫人的传令，一盘盘菜肴被端上来，虽无玉盘珍馐，却看起来精致可口。
青瓷盘盏在赵水面前的桌上次第铺开，清炒的时蔬碧绿生青，雕成莲藕状的雪梨盅盛着琥珀色的羹汤，一尾红烧鲈鱼上撒满细如长发的姜丝，还有面前的几枚糯米团子，竹叶清香不由分说地钻入他鼻间，沁人心脾。
热闹看够了，众人也饿了。何况此席不只为赵水而设，更是朝臣星门人打交道的好机会。
因此没过多久，席间便觥筹交错、走动起来。
“铮姐姐。”许瑶儿看向付铮，得到她的点头回应后，端起杯盅缓缓走下台，来到始终静坐的赵水面前。
“许久不见啊。”赵水低头说道，夹了口菜，又放回去，这才抬起头。
许瑶儿秀眉轻挑，将他上下打量一遍，说道：“赵将军，嚣张了许多。”
“何事？”
“赵府破败，许久未打扫过。待天明前派人清扫后，再安排赵将军就住。”
两人眼神交流一瞬，赵水便明了言下之意。
付铮约他天明前，赵府见面。
“一切听从城主安排。”赵水回道。
视线一转，他望见苏承恒也往这边走来，喉咙微动，站起身。没等对方开口，他便先道：“都这么久了，还未听二位的喜讯传来，怎么，莫非是许星官如今位高权重，苏家觉得先前的聘礼太少，还在攒么？”
许瑶儿瞅他一眼，不悦地皱起眉头，撇开脸道：“你倒觉得我们过得轻松？”
苏承恒在她身后，目露怜惜地看了她一眼。然后他轻声道：“柱石见背，飞燕远遁，既无主婚之人，又如何遮目自乐？”
语无波澜，却让赵水心内涟漪。
他看着苏承恒，这个清雅君子依旧是那副不温不火的模样，但更为消瘦，望过来的目光浮动着深潭般的哀戚，却依旧坚定而真诚。
在南境时没有听到喜讯，却有风声传来，说苏承恒为给赵贼脱罪多次私自调查，逐渐与朝臣离心、不受待见，被外派玉衡军中四处巡防，常在南北边线处奔走。
鼻间一酸，赵水连忙背过身去，深吸一口气。
“我先走了。”许瑶儿留给二人寒暄。谁知刚转头，便听花园外传来一阵嘈杂。
“放我进去！我要见城主！”
“赵贼，赵贼出来！”
叫喊声打破了宴会刚恢复的平静。
众人往花园口看去，只见人影晃动，在侍卫的阻拦下拼命往里闯。
座上付铮眼眸一沉——群臣之中还有她未考虑的
