在陆夫人慾要开口回击之时，陈稚鱼已款步走上前来，脸上不见半分恼色，声音也依旧温温软软，却字字带著分量：“素来听闻蔡夫人是个爱说笑的长辈，今日一见，果然名不虚传。”
蔡氏脸上的笑僵了一瞬，没想她一个小媳妇，敢接自己这话茬，抬眼看向她，眼中闪过一丝诧异，但还是端著笑，不露半分情绪。
陈稚鱼只是扫过她一眼，依旧浅浅笑著，那模样瞧著温顺无害，说出的话却如利刀般颳得人麵皮生疼：“从前各家有宴席茶会，多是木家元夫人出面应酬，想来我家三妹妹是常见的。蔡夫人不认得她，原也是情理之中的事。”
一句话轻飘飘落地，却將“非原配”三个字的分量压得沉甸甸的，厅中几位心思剔透的夫人已暗自交换了个眼神，心里讥笑起来。
这夫人与夫人之间也是有计较的，若是正室原配，称夫人前便要冠上夫家的名字，若是后来的继室，夫姓在前，本姓在后，再加夫人二字，以做区分，只是自来都只唤本姓图方便罢。
陈稚鱼话锋一转，转向眾人敛衽一笑，语气从容：“至於我，各位伯母婶娘今日之前或许生疏，今日过后，总要慢慢熟悉起来的。”
她笑得大方得体，话语中机关累累，却因她长相温和可亲，看著仿佛没有丝毫的攻击性，可这里头谁人不是人精，哪里会听不出她话里有话
她自始至终未曾提半个“身份”，却句句都在釐清身份——她是陆家明媒正娶的少夫人，是登得上檯面的原配正室，而蔡氏，连从前的宴席都没资格参加，如今却在这里说三道四。
蔡氏的脸色由白转红，又由红转青，握著帕子的手紧得指节发白，偏又挑不出陈稚鱼话里的错处，只能硬生生受了这记软刺。
转头对著上首的陆夫人扬声道：“陆夫人当真是好福气，这媳妇儿出身虽不算显赫，倒是伶牙俐齿得很，想来將来也能替陆家撑得起门面吧”
这话明著是夸讚，暗地里却仍在揪著“出身”做文章，还隱隱带了几分挑衅。
陈稚鱼正要开口，陆夫人已缓缓放下茶盏，瓷杯与茶托相碰，发出一声清越的脆响。
她面上依旧带著笑意，目光却落在蔡氏身上，不紧不慢地开口：“蔡夫人这话倒是偏颇了。出身与品性、资质原是两回事，我家这媳妇自嫁进门，言行举止无一处不妥当，府里上下谁不喜爱假以时日，自然不会辜负眾人期许。”
顿了顿，她端起茶盏抿了一口，语气愈发平淡，却字字如针：“这人啊，若只盯著出身看，才真是可笑。有些人即便出身高门，占著那好位置，却偏生没长脑子，行事鲁莽，惹人耻笑；有些人纵是出身寻常，反倒心明眼亮，活得通透体面。蔡夫人说是不是这个理”
一番话不软不硬，既捧了陈稚鱼，又將蔡氏方才的尖酸刻薄尽数还了回去，更暗讽她空有身份却无见识。蔡氏脸上一阵红一阵白，张了张嘴，竟找不出半句话来反驳——陆夫人这话，分明是指著和尚骂禿驴，偏又说得坦荡正大，让她挑不出半分错处。
厅中眾人更是低眉垂目，连大气都不敢喘。谁都没想到，素来端庄持重的陆夫人，发起威来竟这般厉害，三言两语便將蔡氏堵得哑口无言。
厅內一时静得落针可闻，那份尷尬沉甸甸地压在眾人心头。陈稚鱼瞥了蔡氏一眼，心底早已將这不懂规矩的妇人骂了千百遍，转眸又见陆萱脸色发白，眼眶微微泛红，不由得暗嘆一声——今日终究是为自家妹妹设的席面，断不能被这等人生生搅黄了。
她定了定神，缓声开口，打破了这凝滯的气氛：“今日蔡夫人是独自来的府中的小姐们可曾同来”
蔡氏深吸一口气，连著几次交锋都没占著便宜，此刻倒也学乖了些，知道这婆媳二人嘴锋厉害，自己討不到好处，便顺著这台阶往下走了半步，扬声道：“蓉儿，过来见过陆夫人。”
屏风后转出个少女，正是木婉蓉。她款步上前，规规矩矩给陆夫人行了礼。方才母亲如何被陆家婆媳逼
