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“库伯大人，情况就是这样。”天黑时分刚从蒂涅茨赶回来的哈米什神甫一边大口喝著里面加了肉糜的麦糊，一边向库伯匯报此行了解的情况。大致得出结论，这伙人是冲山谷来的。他们之所以大肆杀人放火，蓄意破坏，一方面是震慑郡中的领民，一方面也是在试探山谷的反应。
库伯听后没有立即说话，而是在木堡领主大厅的门口来回踱步。不停地捋著下巴上那一撮灰白的鬍子。每当遇到重大的决策，库伯总会捋一捋下巴的鬍子，似乎这样可以让他更安心一些。从哈米什所说的情况来看，那群悍匪之所以还没有对山谷动手，必定是还没有搞清楚山谷里的情况，不敢贸然进攻。
“噗～”隨著哈米什神甫將碗里最后一口肉糜麦糊喝光的声音传来，库伯也停止了走动，看著门外正在打闹的孩子。待哈米什满意地打了个饱嗝后，库伯走上前去。
“哈米什神甫，你说那群傢伙准备对山谷动手”库伯本不想质疑哈米什神甫的话，但他还是期待哈米什神甫给他一个否定的答案。
“尊敬的库伯大人，”哈米什神甫抹了抹嘴角残留的麦糊，继续说道，“根据我对那个傢伙的观察和他对那些郡兵的所做所为，那个杂种绝对是个难以对付的狠角色！”哈米什破口骂道。
“库伯大人，依我的看法，不管那个杂种是真的会来攻打山谷还是虚张声势，我们都要做最坏的打算。您可別忘了，要是真让他们打进来了，不知道有多少领民会惨遭屠戮。而且，亚特大人辛辛苦苦带领大家建立起来的这一切也可能会毁於一旦。到时候我们怎么向大人交代～哎～”哈米什说罢深深地嘆了一口气。
库伯又何尝不知，毕竟这里的一砖一瓦都和他有著密不可分的关係，他也早已经把这里当成了自己的第二故乡，何况这里还有他的孙子，还有洛蒂夫人和小少爷。如果真的让那群悍匪打了进来，洛蒂夫人和小少爷有个三长两短，库伯永远都不会原谅他自己。
“事到如今，我们不得不动员一切力量来守护山谷了。”此时站在领主大厅门口的库伯背对著哈米什下了最坚定的决心。
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第二日一大早，库伯便將以临时守备指挥官斯考特为首的民政一眾官员召集在山谷木堡领主大厅一楼。另外，山谷木堡的女主人洛蒂以及山谷领神甫哈米什也列席会议。
“诸位，夫人，”库伯礼节性地向洛蒂行了个礼，“根据哈米什神甫昨天带回来的消息，我们分析，那伙悍匪近日確实有攻打山谷的可能。”库伯此言一出，一眾官员虽说早有心理准备，但还是因为这个坏消息而议论纷纷。
“大家安静一下，”库伯继续说道，“你们此时的心情我可以理解，但是担忧根本解决不了任何问题。”各民政官员此时静默无声。洛蒂看著库伯连连点头。她现在终於知道自己的丈夫为何要选择库伯做民政主官了。这个已经有些年迈的老头子不但做事踏实，还善於安抚人心。
“～所以，我们现在应该动员一切可以动员的力量来守卫山谷。这里是大人的核心利益所在，只要山谷还在我们手里，那么一切都为时不晚。”
“库伯大人说得没错，”哈米什接著说道，“我们这次只需要做一件事，就是集全郡之力来守卫山谷。那群人的来意很明显，通过毁坏山谷断了大人的后路，逼迫大人从科多尔撤军。他们根本不是山匪，而是索恩宫廷派来毁灭我们的家园的！”哈米什激动地说道。
“难道你们愿意眼睁睁地看著那群杂种杀害你们的妻儿，夺走你们的粮食，抢占你们的土地吗”哈米什激动得快要站到木堡大厅的桌子上了。
“不愿意！”
“不愿意！”
眾人齐声答道。
“好！”看著各民政官员被哈米什的一番话调动了起来，库伯接著说道。“各位，现在山谷的守军只有大概七十人真正有些作战能力，其他两百人只是作为辅助力量，震慑那群悍匪。这些人马肯定是不够的。所
