> 勃艮第侯国国都贝桑松，走在街上，依稀可见街道两边被大火燻黑的墙壁。在战爭中烧毁和被投石机砸塌的部分房舍仍在修復当中，有的墙面则在房捨得到修復后刷上了一层新的黏土。
战后，很多此前居住在贝桑松的居民再次踏上了返家的旅途。此时，北地虽然寒气不减，但街道上行人来来往往。两边的商铺几乎全部重新营业，来自普罗旺斯等地的南货依然很抢手。这不但得益於亚特的欧陆商行，更离不开勃艮第侯国统治者弗兰德近几月来的苦心经营。
…………
“……侯爵大人，这是近几个月来各省税赋的缴纳情况，请您过目。”
贝桑松宫廷侯爵所在的內廷，现任勃艮第侯国財政大臣兼科多尔省伯爵的高尔文正在向弗兰德匯报近几月来侯国各地的税收情况。
弗兰德接过羊皮纸后，仔细查阅了一遍。
看著羊皮纸上的数据，弗兰德突然眉头一皱。
“叔父，除了亚特所在的威尔斯省没有按照应该缴纳的份额上缴税赋外，宫相大人为何也没有足额上缴”
“这～”
高尔文一时难以开口。
昨夜，高尔文手下负责到各省征缴税赋的官员被他召集到財政官署。勃艮第侯国中的隆夏领、科多尔省、卢塞斯恩省以及弗兰德名下的侯爵直属领地都足额缴纳了税款。亚特所管辖的威尔斯省因此前得到了宫廷的税收优惠，除了该交的税款外没有拖欠。唯有宫廷首相鲍尔温所在的约纳省每月都未能足额上缴税款。到目前为止，已经拖欠了八十万芬尼的税款。
高尔文得知后多次派人催缴，但都被鲍尔温以各种理由打发回来。碍於鲍尔温在侯国的权势，高尔文一直不敢和鲍尔温產生正面衝突。要不是弗兰德突然提起要查验近几月来的税赋情况，这件事也不会传到弗兰德耳朵里。
“叔父，你是宫廷財政大臣，足额徵收各省应缴纳的税赋是你的职责。为何宫相大人名下的约纳省欠缴这么多的税款，你却任由他拖欠！”
弗兰德的语气里带著几分责备，深邃的眼睛直直盯著低头不语的高尔文。
“这～”
高尔文吞吞吐吐。
“叔父，莫不是鲍尔温在你眼里的地位比我这个侯爵还高”
弗兰德质问道。
“不不！侯爵大人，我不是那个意思。”
高尔文急忙解释，身体微微发抖。
“那你是什么意思”
弗兰德提高了嗓音。
“侯爵大人，我多次派人前去约纳省催缴税赋，但宫相大人总是找各种理由一再推脱，拒不缴纳。昨日，从约纳省返回復命的税务官跑来向我诉苦，说他向鲍尔温伯爵催缴税赋的时候被他手下的人一阵毒打，隨即被赶出了府邸。他只得带人一路狼狈跑了回来～”
“什么！”
弗兰德將手边的酒杯捏得吱吱响，紧咬著牙关。身为勃艮第侯国的统治者，鲍尔温这是在挑战自己的权威。
“侯爵大人息怒～”
高尔文赶紧从座位上站了起来，劝勉著弗兰德。
“侯爵大人，鲍尔温是老派权臣，在此次继位者之战中他的影响力也不小。目前侯国国力尚弱，还需要仰仗他及他手下的一眾人等，现在还不是与他翻脸的时候～”
高尔文將这其中的厉害关係交代一番。
“叔父，你坐吧。是我太衝动了。”
弗兰德抬手示意高尔文坐下。
待弗兰德平息了怒气后，高尔文继续说道：“虽说鲍尔温少缴纳了八十万芬尼的税款，但亚特名下的欧陆商行本月却向宫廷多缴纳了二十万芬尼的税款。”
高尔文满脸笑意，捋了捋下巴的鬍子。
弗兰德眉头稍微一松。
“亚特”
“是的，侯爵大人。如今侯国商贸逐步恢復，欧陆商行的利润也增加了不少
