p> 隨著从普罗旺斯入境运往北方的货物逐渐增多，巨石镇的商税收入比去年入冬以来增加了两倍有余。
此外，越来越多南来北往的商人把这里当做中转站，设立货栈和商铺，並与在这里设置了联络点的欧陆商行合作，试图搭上这条捷径，將自己的货物送到更远的北方。
巨石镇中间那条连接南北的商道西面，一座足以容纳七十人的军堡高高耸立。这是为了维护周边治安的巡境队的驻地。
隨著商贸往来的增多，驻地从原来的地方搬到了这里，並且进行了扩建。
军堡大门正对著商道，外面两座搭建在木架上的哨位比周边的房屋高出不少，用於观察边境线上那些试绕过哨站进入威尔斯省的流民和商贩。
大门里侧，位於南北两边的一排房屋是驻守这里的巡境队士兵的营房，营房外围连著马厩和储存草料的仓库。
正对大门往里面大概五十英尺的那间宽敝的大厅是驻守在这里的巡境队土兵召开军议的地方。
大厅左侧的木梯通往二楼的公事房和巡境队队长的臥房。木梯下方的那间不算宽敞的小木屋里，值守在这里的巡境队土兵正躺在那张宽敝的椅子上享受著难得的休憩。
这个傢伙是当年跟隨巡境队队长雷多安在蒂涅茨境內打家劫舍的小楼囉。当身为山匪二当家的雷多安投靠亚特以后，这个傢伙和一眾同伙摇身一变，成了巨威尔斯军团名下吃上了军粮的巡境队士兵。
军堡二楼的公事房里，巡境队队长雷多安两手撑著脑袋，两眼迷迷糊糊地看著摆在桌上的那张羊皮纸上的文字。
这是他从驻扎在巨石镇的税吏那里特意取来的，为的就是能多认识几个字，抽空给自己远在南方的儿子马修写一封家信。
一晃將近两个月没见著自己那个在军中担任军法官的儿子，雷多安虽然此前干过山匪的行当，但还是免不了思念亲人这样的人之常情。
此前，有不少人对这个山匪出身的巡境队队长颇有微词，认为从事过杀人放火和打家劫舍勾当的雷多安不配担任巡境队队长一职。但自从儿子马修担任威尔斯军团的军法官以后，人们普遍改变了以往对他这个山匪出身的巡境队队长的態度，多了几分尊重和客气。
也是从那时开始，雷多安开始严厉管教和训练自己的下属，並加强了对自己辖区那些不时劫掠农舍和小型商队的山匪的打击力度。
经过近一整个冬季对周边几股匪患近乎灭绝的绞杀以后，蒂涅茨及与普罗旺斯边境接壤的地区治安得到了极大的改善。一时间，眾多领民纷纷对这个巡境队长刮目相看。
不仅如此，在得到洛蒂的首肯后，库伯还以政务府的名义对巡境队的士兵给予了奖励。
此时的雷多安趴在桌面上看著羊皮纸身上的文字一阵犯困。无奈之下，他只好收起羊皮纸，前往驻扎在巨石镇的吏员那里，请求对方写一封家信託人送去南方交给自己的儿子马修。
刚大步走下木梯，他扭头便看见那个正在偷懒的下属，隨即猛地一巴掌拍向门框～
啪！
睡得正香的士兵突然从梦中惊醒，一脸惊恐地看著这位巡境队长。
“你个杂种，要是再让我看见你偷懒，我就让人把你扔进密林做山匪！”
一阵呵斥过后，雷多安扭头就离开了驻地，留下惊魂未定的士兵站在原地一动不动～
当南来北往的商人身影往来穿梭在这座新兴的集镇时，位於山谷最南边的湖泊地却是另一番景象—
“—你们几个，动作快点儿，把这些原木全部搬到湖泊西面交给那里的工匠去皮切割，然后去附近的树林里再砍伐一些同样大小的木材送过去。记住了，天黑之前一定要回来，最近密林里的野猪时常下山，已经有几个伙计被下山的野猪伤了！“
湖泊地东面紧挨著密林边缘的那堆木材旁边，营造官罗伦斯正有条不紊地调度手下的伙计將这些从密林里砍来建造房屋的材料运往另
