南疆的晨露还凝在艾草叶尖时，医棚的门板就被轻轻推开了。我正对着油灯核对药材清单，忽觉一阵熟悉的恶心感涌上喉头，忙用帕子捂住嘴。身旁的望潮立刻放下手里的捣药杵，小眉头皱成个疙瘩：“娘，你又不舒服了？”
“没事。”我揉了揉他的头发，将那张刚被吐得晕开字迹的清单往油灯旁挪了挪，“许是夜里熬药受了寒。”
话虽如此，指尖却悄悄抚上小腹。三天前，随军的女医为我诊脉时，那声带着惊惶与欣喜的“恭喜夫人，是喜脉”，至今还在耳边回响。我望着帐外灰蒙蒙的天，楚景渊此刻该在西营巡查防务，他若知道了，怕是又要像当年护着那株濒死的“龙血树”一般，把我圈在方寸之地，连风都得经过他筛选才能吹进来。
“娘的脸好白。”望潮踮脚去够挂在墙上的水囊，小小的身子晃了晃，“我去找爹来？”
“不许去。”我攥住他的手腕，掌心的温度透过布料传过去，“你爹在查走私药材的事，别添乱。”
正说着，帐外传来熟悉的马蹄声。楚景渊的玄色披风卷着晨雾闯进来，肩上还沾着草叶上的露水。他一眼瞥见我手边的帕子，快步过来攥住我的手腕，指腹在脉门处轻轻一搭，眉峰便不受控制地扬了起来：“什么时候的事？为何不告诉我？”
“不过刚查出来。”我抽回手，将清单卷起来塞进他怀里，“西营的药材够不够？昨天送来的黄连看着有点受潮，得赶紧翻晒。”
他却不接清单，只盯着我的脸，眼神里的惊涛骇浪几乎要溢出来：“从今日起，你不许再熬药，不许巡营，更不许再跟着商队去边境——”
“楚景渊。”我打断他，从药箱里拿出新磨的痘浆，用银针刺破指尖，将渗出的血珠与痘浆混合，动作行云流水，“西营有三十个刚从疫区转来的流民，其中八个发着高热，若是耽误了种痘时机，你我之前的辛苦都得打水漂。”
他的嘴唇动了动，终究没说出反驳的话。我知道他的软肋——比起“龙椅”的虚位，这些活生生的人，才是我们共同的底线。
“那我陪你去。”他最终妥协，语气却带着不容置喙的强硬，“马得换成‘踏雪’，它性子稳。”
“随你。”我笑着点头，将调好的痘浆装进瓷瓶。望潮在一旁拍手：“我也要去！我可以帮着拿药箱！”
楚景渊无奈地揉了揉眉心，伸手将望潮架到肩上：“拿药箱可以，但不许乱跑。”
晨光穿透瘴气时，我们已在去往西营的路上。“踏雪”是匹通体雪白的母马，步伐平稳得不像南疆的马，显然是楚景渊特意调教过的。我侧坐在马鞍上，楚景渊的手臂环在腰侧，将我护得严实，马蹄踏过泥泞的路，溅起的泥水都被他用披风挡了去。
“听说昨夜又截了批走私船？”我拨开他鬓角的湿发，那里还沾着片苍耳。
“嗯，船上全是发霉的粮种，说是要卖给流民当‘救命粮’。”他咬牙时，下颌线绷得很紧，“为首的是吏部尚书的远房侄子，已经押进了临时牢房。”
我心里一沉。这些日子南疆的粮价疯涨，流民们本就食不果腹，若是再被这些黑心商贩坑害，怕是会引发更大的动荡。“粮种的事得尽快解决，不然下个月的春耕……”
“我已经让人从东洲调粮了。”他低头看我，目光软了几分，“放心，路上加了三倍人手护送，不会出岔子。”
说话间，西营的木栅栏已在视野里浮现。流民们住在临时搭起的草棚里，不少人正围着一个土灶排队，炊烟里混着淡淡的药味。见到我们，排队的人群突然骚动起来，有人举着破碗高喊：“是楚将军和楚夫人！”
“他们来送药了！”
楚景渊翻身下马时，不忘先将我稳稳接住。刚落地，一个抱着孩子的妇人就跪了过来，孩子的脸上长满了红疹，呼吸微弱得像风中残烛。“夫人！求您救救我的娃！他烧了三天了，再这样下去……”
我立刻将孩子抱过来。小家伙滚烫的身体烫得人心惊，额头的红疹已经化脓，显然是感染了天花。“快拿净水和痘浆来！”我对着药
