苏白笑着凑过去，在她沾满面粉的小脸上亲了一口。
“哎，妈妈吃，真好吃，我们朝汐真棒。”
一片欢声笑语，其乐融融。
没有人提“远征”，没有人说“危险”。
但那份沉甸甸的不舍，就像厨房里弥漫的白色蒸汽，无声地，渗透在空气里的每一个角落。
饺子下锅，很快，一盘盘热气腾腾的饺子被端上了桌。
许婧不停地给苏白和陆枭的碗里夹着饺子，把他们面前的料碟堆得像座小山。
“多吃点，多吃点，外面冷，海上湿气重，要吃饱了才有力气。”
她嘴上不停地说着，努力地笑着，可眼圈却怎么也藏不住地红了。
苏白默默地吃着，只觉得喉咙口有些发堵。
陆振国从柜子里，拿出了一瓶珍藏多年的茅台。
酒瓶已经有些年头了，红色的标签都微微泛黄。
他打开瓶盖，一股醇厚的酱香瞬间在餐厅里弥漫开来。
他站起身，给自己，给大儿子陆淮，给小儿子陆枭，都倒了满满一杯。
透明的液体在杯中微微晃动，映着头顶明亮的灯光。
老爷子举起杯，看着两个同样高大挺拔的儿子，嘴唇动了动，千言万语，最后只化作一个字。
“等。”
说完，他一仰头，将杯中辛辣的白酒，一饮而尽。
陆淮和陆枭对视一眼，同样举杯，一饮而尽。
等。
等你们回来。
等着我们，回来。
一顿饭，在一种热闹又压抑的气氛中吃完了。
孩子们被许婧带去洗漱睡觉。
小朝汐很快就睡着了，白嫩的小手里，还紧紧抱着那只苏白从东海带回来的，温润的白色贝壳。
小宝却没睡。
他从自己的房间里，拿出了他最宝贝的两样东西。
那把造型精致的木头玩具枪，和一只上了发条就能蹦蹦跳跳的铁皮青蛙。
他踮着脚，蹑手蹑脚地走到妹妹的婴儿床边，郑重其事地，将玩具枪和铁皮青蛙，一左一右，放在了妹妹的枕头边上。
他趴在床沿，凑到妹妹耳边，用极小的声音，像是在宣布一个最神圣的使命。
“妹妹别怕，二叔和小婶不在，哥哥的‘神枪’和‘蛙兵’会保护你的。”
站在门口的苏白和陆枭，看着这一幕，心头最柔软的地方，被狠狠地撞了一下。
……
夜深了。
小楼的落地窗外，是程序模拟出的，永恒璀璨的星空。
苏白静静地站着，看着那片深邃的人造夜幕，心里空落落的。
一具滚烫的胸膛，从身后贴了上来。
陆枭伸出长臂，从背后将她整个人都圈进怀里，下巴搁在她的肩窝，将她完全笼罩在自己的气息里。
两人都没有说话，只是静静地依偎着。
空气里，只剩下彼此平稳的呼吸声。
苏白能感觉到，男人搁在她肩窝的下巴，带着一夜未刮的，微不可察的胡茬，扎得她脖颈的皮肤有些痒。
她也能感觉到，他环在她腰间的手臂，是何等的用力，那力道，几乎要将她揉进自己的骨血里，再也不分开。
这种沉默的拥抱，比任何语言都更有力量。
许久，许久。
苏白听到男人在她耳边，用一种近乎誓言的，沙哑到极致的声音，一字一顿地说。
“苏白，活着回来。”
他的呼吸灼热，喷在她的耳廓上，带来一阵战栗。
苏白闭上眼，将身体的全部重量都靠进他怀里，轻轻“嗯”了一声。
男人停顿了一下，似乎在积蓄着某种巨大的勇气。
然后，他用更低，更哑的声音，在她耳边许下了一个关于未来的承诺。
“回来，我们再要一个孩子。”
……
拂晓，东海深处。
一座伪装成天然岛礁的巨大金属闸门无声滑开，下方
