郑龙和王老五去了约莫半个时辰便回来了，带回的消息却让人有些意外。
那徐老汉确实还在巷尾蜗居，年老体衰，日子过得极为困顿。但问及昨夜子时，隔壁邻居却能作证，老汉因咳疾发作，一夜未曾出门，咳声几乎响彻半条巷子，惹得四邻抱怨。至于木工手艺，老汉更是连连摆手，自称连凳子腿断了都修不利索，只会摆弄些船上用的粗笨绳结，绝无制作那等精巧机关的本事。
线索似乎又断了。
陈员外厅堂内的气氛再次跌回谷底。刚刚升起的一点希望破灭，徒留更深的迷茫。
“难道……不是他？”陈员外喃喃道，脸上写满失望。
吴文皱着眉头，翻看着记录：“看来，还需扩大排查范围，或是我们遗漏了其他与木料、麻线相关的线索……”
赵雄沉默着，手指无意识地捻着腰间刀柄上的缠绳。他的目光再次不受控制地飘向门口那个身影。
林小乙似乎站得极其无聊，又不敢擅自离开，眼神开始漫无目的地四处游移。他看看厅堂里价值不菲的青瓷花瓶，又看看窗外院中晾晒的丝绸，最后，目光落在了正在回话的管家那双略显粗糙的手上，似乎在研究对方指甲缝里是否和自己一样沾着墙泥。
高逸的思维却在快速复盘。徐老汉被排除，意味着“旧日恩怨”这个方向可能需要调整，或者，恩怨的另一方并非直接受害者本人？抑或是他们忽略了名单上某个看似无关紧要的细节？
就在这时，赵雄忽然开口，打破了沉寂。他并非对吴文或陈员外说话，而是再次将目光锁定林小乙，仿佛闲话家常般问道：
“林小乙，方才郑龙他们问话时，你可听清了？”
这突如其来的问话让林小乙吓了一跳，忙收回打量管家手指的目光，慌张点头：“听、听清了，头儿。”
“哦？”赵雄语气平淡，却带着一种不容错辨的探究，“那你说说，那徐老汉，除了咳了一夜，还有何特别之处？比如……他手上可戴了什么？穿着如何？屋里可有异味？”
这些问题极其细致，甚至有些刁钻，分明是在测试林小乙的观察力和记忆力，绝非简单问问而已。
林小乙顿时面露难色，一张脸皱成了苦瓜，支支吾吾道：“啊？特、特别之处？郑大哥他们没说啊……手上……穿什么……我、我哪知道……我又没看见……”
他回答得磕磕绊绊，完全是一副“你为难我”的表情。
赵雄盯着他，不置可否，忽然又换了个问题：“那若是让你去查，你会如何去问那徐老汉？”
林小乙更懵了，茫然地眨着眼，仿佛从未思考过这种问题，半晌才憋出一句：“就……就问他晚上干嘛了……听没听见敲门声……见没见着生人……？”
他的回答幼稚而表面，完全是外行人的思路。
赵雄似乎有些失望，又似乎在意料之中，轻轻“嗯”了一声，不再看他，转而看向吴文，准备继续讨论。
然而，就在赵雄目光移开的刹那，林小乙仿佛因为刚才被连续追问而有些神经紧张，下意识地抬手揉了揉鼻子，又无意识地模仿了一下刚才郑龙回话时，比划徐老汉连连摆手否认的动作，嘴里极轻地、含糊不清地嘟囔了一句，像是自言自语地抱怨：
“……摆手摆得那么快……好像生怕沾上啥似的……手上好像还有股……嗯……桐油味？怪难闻的……”
桐油味？！
这轻飘飘的几个字，如同细微的火花，在吴文的脑中骤然一闪！
他猛地抬起头，看向林小乙，急声问道：“你刚才说什么？桐油味？郑龙！王老五！你们刚才靠近那徐老汉时，可曾闻到什么特殊气味？比如桐油？！”
郑龙和王老五被问得一怔，努力回想。王老五不确定地道：“好像……是有点怪味……那老头屋里又窄又闷，药味、汗味混在一起，没太留意……”
但郑龙却猛地一拍大腿：“对
