灌木枝杈上的。然后，他蹲下身，如同最耐心的工匠，仔细观察着附近植被的细微变化。
“郑大哥，你看这里。”林小乙的声音打破了沉寂，他指向旁边一丛灌木的几根断枝。断口很新，木质微微发白，断裂的方向清晰地指向队伍的左前方。“还有这里，”他又移动两步，指向地面几块布满青苔的石头，其中一块石头边缘的苔藓有被轻微刮擦、颜色变得深暗湿润的痕迹，这个痕迹与旁边几个故意留下的、朝向错误方向的浅显脚印方向似乎吻合。然而，在另一个更隐蔽的角度，几个几乎被落叶覆盖的脚印旁，苔藓却保持着完整的绒面状态。
“这些痕迹都很新，形成时间不超过一日。”林小乙站起身，拍了拍手上的泥土，目光锐利地顺着断枝指示和真正脚印旁苔藓完好的方向望去，“设伏者非常狡猾，不仅设置了致命的机关，还故意留下了一些指向错误方向的、较为明显的脚印，企图误导我们。但他们真正的来路和去路，却被这些不经意的、难以完全掩饰的细节——比如匆忙间碰断的树枝，或者脚下沾带的苔藓刮痕——给暴露了。”
他一边说着，一边用朴刀小心地拨开前方一片纠缠交错的藤蔓和茂密的蕨类植物。后面，一条更为狭窄、几乎被深绿色杂草完全覆盖的隐秘小径，如同蛇蜕般显露出来，蜿蜒伸向更加幽暗的林木深处。
“他们是从这边来的，布置完这个恶毒的‘见面礼’后，也是从这边离开的。”林小乙的语气十分肯定，“而且，看他们离开时留下的脚印，步伐间距均匀，深浅一致，并不显得匆忙。这说明他们对这里的地形极其熟悉，甚至可能将这片区域变成了他们的狩猎场，并且……他们很可能预料到，或者至少防备着我们会循迹追来。”
郑龙凑过来，弯下腰，瞪大眼睛看了看那条被刻意掩盖的小径，又回想了一下林小乙指出的那些细微痕迹。他虽然无法像林小乙那样精准解读所有自然留下的“文字”，但那条实实在在的、人为开辟又刻意隐藏的小径，以及林小乙逻辑严密的推理，让他不得不信服。他伸出蒲扇般的大手，重重地拍了拍林小乙略显单薄的肩膀，力道让林小乙微微晃了一下，语气却带着前所未有的服气：“行啊，小乙！真有你小子的！脑袋瓜子是好使！要不是你眼尖，看出这鬼门道，咱们今天非得在这阴沟里栽个大跟头，不死也得脱层皮！”
他转头对那名受伤的衙役道：“兄弟，辛苦你，循原路回去，找吴文书包扎伤口，禀报情况。其他人，都给老子打起十二分精神！接下来，眼睛跟着小乙走！我倒要看看，这几个只会躲在暗处下绊子的狐崽子，他们的狐狸窝到底藏在这山旮旯的哪个角落里！”
林小乙深吸了一口山林间清冷而带着血腥味的空气，强行压下初次遭遇实战埋伏带来的心悸与后怕。他的目光变得更加专注、锐利，如同经过淬火的刀锋。他像一只被彻底唤醒的猎犬，俯下身，开始循着那些无声的线索——一片挂在荆棘尖刺上的、与老樵夫粗布不同的深色棉布纤维；一处泥土上留下的、边缘略显模糊、与制式军靴底纹有异的奇特脚印印记；以及，随着深入，空气中那一丝若有若无、几乎难以捕捉的、属于人类营地残存的、冰冷的烟火气息——当先踏上了那条充满未知与危险的隐秘小径。
狐隐于林，狼踪乍现。这恶毒的陷阱未能阻挠猎手的步伐，反而如同投入迷雾静湖的石子，荡漾开的涟漪，正悄然指向那隐匿于层层绿障之后、散发着血腥与阴谋气息的巢穴方向。山林沉默着，杀机却已四伏。
