档案库被吴文接管后的第三夜，天色阴沉，月隐星稀，浓厚的乌云将天光遮得严严实实，四下里黑得像是泼了浓墨。万籁俱寂，唯有远处巡夜人那拖沓而单调的脚步声，混合着梆子空洞的“梆——梆——”回响，更衬得这夜色深沉，衙院内一片死寂。
一条比夜色更浓的黑影，如同贴着墙根游走的壁虎，身形几乎与建筑物的阴影融为一体。他显然对衙院内每一处廊柱的遮挡、每一丛草木的掩映都了如指掌，总能在那规律却松懈的巡夜间隙，找到最完美的路径，悄无声息地摸到了档案库后方一扇不起眼的、平日里多半用来通风换气的高窗下。他没有选择那扇已被郑龙派人十二时辰轮班看守、如同铁闸般的正门，这里，有他经营多年、早已备下的隐秘后手。
只见他屏住呼吸，侧耳倾听了片刻，确认周遭再无其他动静后，才从怀中摸索出一把并非县衙制式、略显纤细精巧的黄铜钥匙，小心翼翼地插入那扇窗户看似普通、实则内藏玄机的锁孔。手腕极轻、极稳地一旋——“咔哒”一声微不可闻的轻响，在寂静中却清晰得如同擂鼓。那扇被认为坚固、甚至被吴文检查过却未发现异常的木窗，应声而开，露出一道仅供一人侧身通过的缝隙。黑影如同没有骨头的青烟般，倏地滑入库内，随即反手，用几乎同样的轻柔动作，将窗扇重新合拢、锁死。整个过程流畅得如同演练过千百遍，不过几个呼吸之间，夜色便再次吞噬了这片区域，仿佛什么都未曾发生。
（他对这里太熟悉了，熟悉到每一块地板的轻微起伏，每一道缝隙的宽窄，甚至每一把锁芯内部簧片的细微磨损。秦永年心中冷笑，吴文再精明，终究是外来户，短时间内，绝无可能发现他这处耗费数年心血才摸透并改造的、专属于他自己的隐秘通道。）
档案库内，漆黑一片，几乎伸手不见五指。那股陈年纸张、干涸墨锭、以及淡淡霉味混合的特殊气味，在此刻显得格外浓重，几乎令人窒息。他没有，也不敢点燃任何照明之物，而是凭借着在此地盘桓数十载早已刻入骨髓的肌肉记忆，如同暗夜中的盲鱼，在密集如林的档案架狭窄通道间快速而精准地穿行，脚步轻得如同猫儿，没有带起一丝风声。他的目标明确至极——直奔库房东南角，那里新设了几个临时木架，专门存放吴文近日整理出来、标注为“待移送州府核验”的核心机密文书。
他的呼吸，在这极致的寂静中，显得略显急促，并非因为这点体力消耗，而是源于内心那如同擂鼓般的紧张与火烧火燎的急迫。那份要命的、足以让他万劫不复的手札残页，必须在明日清晨专使出发之前，彻底消失在这个世界上！
终于，他在一个标记着“待核验/暂存/甲字柒号”的深色桃木匣前停下了脚步。手指，因激动和恐惧而带着一丝难以抑制的颤抖，摸索着打开了那做工粗糙却严丝合缝的匣盖。借着从高处那扇唯一的气窗滤进的、几乎可以忽略不计的惨淡微光，他凭借手感快速翻检着里面为数不多的几份密封文书。很快，一个触感略显粗糙、与他记忆中吴文常用信封略有不同的厚皮信封，出现在他冰凉的指尖。他迫不及待地，几乎是粗暴地将其抽出，迅速扯开密封的油纸，将里面那张折叠的纸张抖开。只看了一眼那熟悉的、带着几分仓促与刚劲的笔迹，以及开头那几个如同毒蛇般钻入眼中的词句——“玄鹤”、“灰羽”、“边军采买款”……他脸上那强自镇定的面具瞬间崩裂，无法控制地掠过一丝混合着巨大恐惧与绝处逢生般狂喜的扭曲神情。
（找到了！苍天有眼，或者说……对方疏忽了！就是这个催命符！只要毁了它，烧成灰，扬了它，就再无线索能直接指向……就能争取到时间！）
这个念头如同魔咒，驱散了他最后一丝犹豫。他毫不犹豫地将那份轻飘飘却重若千钧的手札凑向怀中——那里，早已准备好了一支小巧却耐燃的火折子。他熟练地晃燃火折，橘红色的微弱火苗“噗”地一声窜起，映亮了他那双因极度专注和兴奋而缩小的瞳孔。他鼓起腮帮，只需轻轻一吹，让火焰再旺盛些，便能将这致命的威胁彻底吞噬，化为一股青烟。
