“民女（老奴）遵旨！”蔡琰和张让同时应道，心思却是各异。
赌约已成，一场关乎“云琰纸坊”生死存亡、甚至影响未来造纸业格局的较量，正式拉开了帷幕！
离开御花园，回纸坊的路上，赵云忧心忡忡：“师姐，这赌约……是不是太冒险了？万一少府监那帮人阳奉阴违，或者暗中破坏，我们岂不是……”
蔡琰目光沉静，透着一股决然：“赵师兄，我们没有退路。张让咄咄逼人，若不兵行险着，迟早会被他吞得骨头都不剩。这赌约，看似凶险，实则是我们唯一的机会。赢了，海阔天空；输了，也不过是回到原点，甚至更糟。但无论如何，我们抗争过！”
她看向赵云，眼中闪烁着智慧的光芒：“至于少府监的阻力，我早有预料。但我们也有我们的优势——技术！还有，陛下金口玉言的‘特派督导’身份！只要我们策略得当，未必不能成事！”
回到纸坊，蔡琰立刻开始着手准备。她详细列出了革新所需的工具清单、原料要求、工艺改进步骤，并让赵云去打听少府监造纸作坊的现状、工匠构成、尤其是几个大工匠的脾性和背景。
而张让回到府中，则是暴跳如雷，摔碎了好几件名贵瓷器。
“好个刁滑的贱婢！竟敢给咱家下套！”他尖声咒骂着，“想动少府监？做梦！咱家让你知道知道，什么叫水泼不进，针插不入！”
他立刻唤来心腹，低声吩咐：“去，给少府监造纸作坊的管事带话！给咱家好好‘配合’蔡姑娘！她有什么要求，尽量满足！但是……这纸，三个月内，绝对不能造得比云琰纸坊好！听明白了吗？”
“是！奴才明白！”心腹阴笑着领命而去。
一场明争暗斗，在平静的表面下，暗流汹涌。蔡琰即将踏入的，不是技术工坊，而是一个布满陷阱的龙潭虎穴。她能否在三个月内，创造奇迹？
（本章完）
